Космический телескоп NASA "Кеплер", стоимостью 600 миллионов долларов, практически исчерпавший топливо после запуска в 2009 году, выведен из гибернации после четырехнедельного сна. Теперь он передает данные на Землю, сообщают инженеры NASA. Если прогнозы инженеров оправдаются, то он сможет продолжить миссию по поиску экзопланет в других звездных системах.
После выхода из режима гибернации, "Кеплер" начал передавать собранные им данные 18-го 80-дневного исследования в фазе К-2 - продолжения изначальной миссии, которая была приостановлена в 2013 году после того как у телескопа случилась механическая неисправность в системе рулевого управления. Если оставшегося топлива хватит, то NASA попытается использовать его для 19-й наблюдательной миссии.
"Кеплер" живее всех живых
Изначально, запас топлива телескопа был рассчитан на 10 миссий в фазе К-2, но "Кеплер" не сдается. Включение режима гибернации было необходимо для того, что бы максимально растянуть остатки топлива и дождаться когда он повернется к Земле.
Телескоп «Кеплер» уже отсканировал 150 000 звезд, обнаружив среди них 2244 кандидатуры экзопланет и 2327 подтвержденных экзопланет. Фаза K2 была не самой удачной и была весьма сложной, но не смотря на это позволила найти 479 кандидатуры экзопланет и подтвердить 323 из них.
К сожалению, топливо у «Кеплера» рано или поздно закончится.