Джордж Лукас, как и многие другие режиссёры, начинал с короткометражных фильмов. Одну из первых – «Электронный лабиринт THX 1138 4EB» – Лукас снял в 1967 году, когда учился в аспирантуре Университета Южной Калифорнии на факультете кино. Она была удостоена награды на студенческом кинофестивале в Lincoln Center. На скрининге присутствовал Стивен Спилберг (на тот момент ещё ни разу не встречавший Лукаса) и потом долго хвалил короткометражку.
Дальше – лучше. Френсис Форд Коппола взялся за продюсирование полнометражной версии этого фильма после того как открыл свою студию American Zoetrope. Правда, THX-1138 оказался не особо коммерчески успешной картиной, но всё же фильм собрал положительные отзывы у критиков. Лукас смог приступить к следующему фильму – «Американские граффити», а после него и к «Звёздным войнам».
