Входным билетом в мир смешанных единоборств для Конора Макгрегора стал боксерский клуб Crumlin.
«Сказать, что Макгрегор там тренировался можно с большой натяжкой. Скорее это был бойцовский зал. Находясь в его стенах, он видел перед собой лишь бесконечные драки. С другой стороны, это тоже было своего рода обучением. Там The Notorious быстро понял, что конкурентам даже на минуту нельзя давать шанс взять верх над собой», - считает тренер ирландца Джон Кавана.
Достаточно быстро с Конором нашли общий язык и Кавана, и все остальные, кто посещал тренировки.
Понимаете, он настолько забавный и интересный, что не полюбить его простую и открытую душу просто невозможно.
The Notorious обожал «мини-турниры» среди собравшихся в зале. Когда Кавана устраивал подобные мероприятия, глаза Макгрегора начинали искриться так, будто его имя через несколько минут объявят на главной арене Лас-Вегаса.
Конор часто забирал наш «пояс». Суть игры была совсем проста. Когда ты проигрываешь, то уступаешь место другому участнику. Побеждал тот, кто устоял на ринге против большего числа соперников. Если Конор и «вылетал» из такого «турнира», то спустя некоторое время опять нахально влезал и требовал снова с ним сражаться.
Макгрегор невероятно дотошный, если дело касается обучения.
Он закидывал меня тысячами СМС даже ночами, в которых то и дело задавал вопросы о тренировках.
Однажды Кавана, видя трудолюбие и упорство Макгрегора, сказал, что Дублин лишился лучшего водопроводчика. Конор растекся в улыбке.
«Зато мир получит лучшего бойца», - рассмеялся будущий чемпион.
Джон считает, что Конор легко становится душой любой компании.
Есть в Макгрегоре способность приводить в восторг всех, кто его окружает. Каждый, кто относится к нему с уважением, получает вдвойне больше.
В зале в The Notorious сразу разглядели чемпиона.
Во-первых, в мире существуют единицы бойцов, чей атлетизм сочетается с невероятно сильной личностью. Во-вторых, Конор умеет строить себя сам, раз за разом поднимая планку. Это не каждому дано.
Юный Макгрегор готов был проводить в зале сутки, бесконечно тренируясь. Но однажды он исчез на две недели, не поставив в известность тренеров.
Признаюсь, я очень переживал. В итоге оказалось, что положение в его семье было настолько плохим, что Конор просто не мог платить членские взносы для продолжения посещения зала. Черт побери! Почему ты не мог сказать нам об этом? Я все время пытался донести до него, что мы все – одна большая семья.
Человека с огромным потенциалом, исключительным ударом, но с большими трещинами в собственном сознании нельзя было бросать, считает Джон Кавана.
Я понимал, что мне предстоит колоссальный труд. Я чувствовал себя папой Карло, а его - своим Буратино.
Конор Макгрегор присоединился к команде Джона Каваны в качестве любителя в 2007 году, а уже в марте следующего года сделал свой профессиональный дебют.
Он разрезал своих первых противников, как горячий нож масло. Качество его удара было поразительным. После своей первой победы, он был настолько счастлив, что на радостях зарядил в лицо какому-то хмурому парнишке. На следующий день я вызвал его к себе и объяснил, что праздновать победы таким образом нельзя. Чемпионы должны быть чемпионами не только на арене.
Для третьего профессионального боя Конора было решено немного поднять планку. 28 июня 2008 года в «клетке» его ждал поединок с Артемием Ситенковым.
Ситенков был старше и опытнее, имел большие навыки в боевом самбо. Признаюсь, я знал, что Конор потерпит поражение, как только окажется на канвасе. Но ему нужно было преподать урок. Бойцу никогда нельзя останавливаться на достигнутом, а его козырной левой руки недостаточно, чтобы сметать всех на своем пути.
В бою с Ситенковым Макгрегор слишком рано почувствовал, что пришло время добивать соперника. Артемий заманил его в выгодную для себя позицию и взял на болевой.
Той ночью родители Конора впервые пришли посмотреть, как он сражается. Все закончилось поражением за 69 секунд. Для Макгрегора это стало худшим кошмаром в жизни. Кроме того, он взял в долг 500 евро и купил на них 25 билетов, чтобы его друзья смогли увидеть в бою настоящего The Notorious, а не какого-то там водопроводчика.
После боя с Ситенковым прошла неделя, но Макгрегор так и не появился в зале. Затем недели превратились в месяц. Звонки Каваны оставались без ответа.
Через пару месяцев сам Джон получил неожиданный звонок. На том конце провода была мама Макгрегора.
«Этот маленький паразит забрал мои деньги и убежал. Он сейчас не у вас? Боюсь, он сбился с пути. Вам надо обязательно с ним повидаться!» - переживала госпожа Маргарет.
Тогда Кавана понял, что все дело не в денежном долге. Парня нужно было срочно вытаскивать со дна беспросветного «дрейфа».
Я нашел его в их семейном доме в Лукане. Конор был в состоянии депрессии и отказывался покидать свою комнату. Если с ним пытались заговорить, то он орал, чтобы все немедленно убирались в трещину козы.
Кавана постучался в дверь и не дожидаясь ответа вошел. Конор был похож на мумию. От мощного спортсмена не осталось и следа.
Я предложил Конору начать все с чистого листа. Рассказал ему о своих поражениях и трудностях в жизни. Он согласился вновь посещать зал с понедельника. Признал, что одних боксерских навыков явно недостаточно, и сказал, что сильно облажался. Были слезы. Но в этих мокрых глазах снова разгоралось пламя.
Спортсмен, признающий свои ошибки – большой спортсмен.
Если большинство ребят можно было наказать, отобрав у них PlayStation, то у Конора надо было отбирать возможность тренироваться в зале SBG.
Макгрегор сказал мне, что обязательно вернет мои деньги. Но я схитрил. Я предложил считать эти полтысячи инвестициями в него. Конор будто воскрес и сказал, что впредь никогда не подведет.
Таким способом Каване удалось заставить The Notorious принять необходимость изучения джиу-джитсу.
До этого момента Конор всегда говорил, что заниматься потной и нудной борьбой нет смысла, ведь можно просто вырубать людей! Хорошо, что мы пришли к тому, что такое видение было ошибочным. Иначе на бойце можно было бы ставить крест.
Мальчик постепенно становился мужчиной, но следующий бой вновь оголил его слабые места и заставил переосмыслить многое. Об этом я обязательно расскажу в следующий раз.
