– Мой торт! Вы всё испортили! – от отчаяния я чуть не разревелась прямо в автобусе. Как мне объяснить это заказчику? Катастрофа…
Было время, когда я занималась изготовление тортов под заказ, а потом сама же отвозила их по адресам. Это произведение кулинарного искусства должен был украсить праздничный стол клиентки. «Любимому Евгению» гласила надпись глазурью.
Получилось как всегда выше всяких похвал. Знаю, нескромно, но ведь правда же! Хоть раз бы попробовать, но нет, ещё ни разу не удавалось. Оно и понятно – кто позовёт кондитера со стороны на свой праздник?
Сегодня с транспортом очень повезло – и автобуса ждать не пришлось, и мест свободных было много. Я устроилась на сиденье и поставила коробку с тортом себе на колени. Со временем автобус наполнился, стало довольно тесно.
* * *
Вдруг автобус резко затормозил, и стоящий рядом мужчина повалился на меня. Я мгновенно очнулась от дремоты и, увидев помятую коробку, воскликнула:
– Мой торт! Вы всё испортили!
– Простите, пожалуйста, – мужчина выглядел виноватым.
– Простите?!
– Да не переживайте вы так, девушка, я вам новый торт куплю. Какой пожелаете!
– Зачем мне новый? Этот торт я сделала на заказ, а другой уже не успеть… – я готова была заплакать.
– Торт обычно подают в конце застолья. Глядишь, никто и не заметит подмены. Обычно только хозяин и видит разницу.
– Вы шутите?
– Ну почему же? Я виноват, я хочу помочь.
– Спасибо, я уж как-нибудь сама.
– А давайте я с вами пойду и всё объясню вашему клиенту?
– Отлично! Да вы гений! – зло ответила я и вручила ему помятую коробку.
* * *
Мы вышли на ближайшей остановке.
– Знакомый район, – отметил мужчина. – Скажите адрес, быстрее дойдём.
– Сама справлюсь. – Я была так расстроена, что во мне всё кипело.
Спустя пятнадцать минут я поняла, что без посторонней помощи мы будем плутать здесь ещё долго.
– Меня Женя зовут, а вас? – спросил мужчина.
– Не важно. Мы пришли, – ответила я с облегчением. Стыдно было бы признаться, что мы заблудились.
Женя остановился и с улыбкой спросил:
– А квартира, наверное, пятнадцатая?
– Пятнадцатая. Вы ещё и мысли читаете? Да вы просто гений, Евгений! – ехидно отметила я.
* * *
Мы поднялись на пятый этаж и позвонили в дверь. Я очень волновалась, пытаясь подобрать подходящие слова оправдания. Дверь открыла пожилая женщина в фартуке. Увидев нас, она обрадовалась:
– Сынок! С днём рождения, любимый! – она обняла Женю. – Ты пришёл с подругой? Как её зовут?
Я потеряла дар речи от такого поворота событий.
– Понимаешь, мама… – замялся мой спутник, но женщина его перебила.
– Заходите скорее. Сейчас ещё должны торт привезти.
Женя протянул коробку своей маме :
– Он уже здесь! А эта девушка как раз его и испекла. Правда, он немного пострадал по моей вине.
Повисла неловкая пауза.
– Меня зовут Настя, – прервала я молчание.
– Заходите, Настя, – улыбнулась мама. – Выпьем чай вместе.
Я не стала отказываться от предложения, и мы втроём сели за стол. К моему удивлению, пострадала в основном коробка, а размазались только две буквы – на торте были выведены слова «Любимому … гению»