В начале прошлого века командир экспедиции генерал Джон Дж. Першинг сказал:
«Вы спрашиваете, что нам нужно, чтобы выиграть эту войну?». Я отвечаю: «Много патронов и столько же табака. Табак также необходим, как и дневные пайки, – его нам нужно тысячи тонн и без задержки».
И в его словах выражена вся суть отношения табака с военными того времени. Тогда сигареты играли важную роль в жизнях военных, а иногда и ставали ключевым элементом в выполнении боевого задания. К примеру, во времена войны 1941-1945 года сигареты были «подрывным устройством», которое использовали для уничтожения врага. В конце лета 43-го была разработана операция под знаком особой секретности, ее суть заключалась в психологическом влиянии на жителей Филиппинских островов, которые в то время были под оккупацией Японии.
Как пропаганда был создан лозунг, который призывал жителей острова не терять веру в свободу, это были слова «Я вернусь» сказанные Д. Макартуром. Чтобы эта информация распространялась среди населения, слова написали на пачках сигарет. И нужно заметить, что это было особо тайным мероприятием. Поручили создание этих пачек с лозунгами венгерской компании по производству табака «Ларус и братья». Эти пачки с сигаретами в наборе со спичками и зеркалами для наведения прицельности самолетов передавались американским гражданам филиппинскими партизанами. И лозунги съиграли свою значимую роль. Уже в середине осени 44-го года обещание Макурта было выполнено. Острова были вскоре освобождены.
И это не единственный эпизод в военное время, когда сигареты выполняли тайные миссии. В конце второй мировой, когда Франция была освобождена, на ее территориях были созданы военные лагеря, где временно находились военные. С лагеря они ехали прямо на передовую. Для секретности им давали имена известных марок сигарет. Это вводило в замешательство развед силы врага, которые не могли понять, что значат эти названия. А когда война завершилась, это было временным пристанищем депортированных граждан.
В СССР табак тоже играл не последнюю роль в усилении защиты страны. Люди считали табак неотъемлемой частью своего быта. Еще в 31-м нарком легкой промышленности Микоян заявлял, что рабочие протестуют как не дать сигаретку закурить: «Махорка – это оборона. После хорошего боя надо хорошо закурить. Когда люди перестанут курить – другое дело, а сейчас нужен табак».