14 августа 1787 года в Санкт-Петербурге родился Николай Иванович Греч. Его родителями были обер-секретарь Сената — Иван Иванович Греч
Отец мой с честностью и природным умом, с школьным образованием и навыком к службе соединял понятия, предрассудки, привычки, внушенные ему нелепым бабьим воспитанием, был отнюдь не зол, а, напротив, любил делать добро и помогать ближним, но при том своенравен, упрям, вспыльчив и не очень разборчив в выражениях своего гнева. В нем являлась олицетворенная проза: изящные искусства, музыка, живопись, поэзия для него не существовали. Он, думаю, по выходе из школы не читал ни одной книги. Перед концом жизни матушка случайно прочла ему какую-то повесть; он восхитился ею до крайности и просил, чтоб она чаще радовала его чтением. Но самое тяжелое свойство в нем было -- капризы. Вдруг, бывало, от какой-нибудь безделицы, надуется, перестанет говорить с кем бы то ни было, и по целым неделям не выходит из кабинета, а потом вдруг развеселится, также без причины, и сделается уже слишком любезным и угодливым. Нас, детей, он или баловал без меры, или терзал без вины. И с ним должно было жить это неземное, поэтическое, ангельское существо! Ангельское -- в точном смысле этого слова: матушка сделала все в мире для исполнения своих обязанностей. Муж это видел, чувствовал, признавал, и вдруг оскорблял, обижал жену самым чувствительным образом, а потом, образумившись, просил прощения и разными угожденьями старался задобрить обиженную...
( Н .И. Греч Записки о моей жизни)
и Катерина Яковлевна Греч (урождённая Фрейгольц).
" При этом имени, священном и незабвенном, уныние возникает в моем сердце, и глаза наполняются слезами любви, благодарности и благоговения. Если во мне было что-либо хорошее, если я прожил в свете не даром, если принес пользу моим ближним, -- всем этим обязан я Провидению, сподобившему меня родиться от такой матери, которой и дети мои, а через них и внуки, обязаны своим умственным и нравственным образованием. Для последних она божество невидимое... "
( Н .И. Греч Записки о моей жизни)
Николай Иванович окончил Юнкерское училище, а потом был вольнослушателем в Педагогическом Институте.
Говорят, что я с первых лет своей жизни оказывал большую понятливость и любознательность...
... первою написанною мной фразою были слова: "Беги, Николай, в избушку!"
( Н .И. Греч Записки о моей жизни)
Его первая статья « Синонимы. Счастие, благополучие, блаженство» была опубликована в «Журнале российской словесности» в 1805. В это же время он много занимался переводами.
Настоящая известность Греча начинается в 1812 году , когда он предпринял издание "Сына Отечества". Этот журнал занял в тогдашней журналистике первое место. Он впервые ввёл в русской журналистике и литературной критике жанр годового обозрения .
К участию в журнале были привлечены А. С. Пушкин, Г. Р. Державин, П. А. Вяземский, В. А. Жуковский и другие.
Николай Иванович – автор романа в письмах «Поездка в Германию» (1836), «Путевые письма из Англии, Германии и Франции» (1839). А наибольшую известность получил его роман, «Черная женщина» (1834).
Им была написана первая книга по истории русской литературы в России, «Опыт краткой истории русской литературы» (1822). В 1827 году Греч издал «Практическую русскую грамматику», за которую он был избран корреспондентом Петербургской Академии Наук. Его книга «Начальные правила русской грамматики» выдержала 11 изданий.
Многочисленные труды Греча по русской грамматике и языку вызывали постоянные нападки и насмешки Белинского В.Г.
С 1825 Николай Иванович с Ф. В. Булгариным издавал и редактировал литературную и политическую газету «Северная пчела». В то время, эта газета была самой популярной и влиятельной.
В 1829—1831 Греч был редактором «Журнала Министерства внутренних дел».
Греч написал книгу мемуаров «Записки о моей жизни» , впервые она была издана в 1886 году.
Несколько раз собирался я писать записки о виденном и слышанном мною в жизни, -- как по советам других, так и по собственному влечению. Раза два и принимался, но не имел силы продолжать. Самый длинный из таких опытов начал я в 1821 году, именно 21 мая, но написал не более пяти страниц и остановился. Я прочитал их Булгарину: они ему очень понравились, и он поощрял меня продолжать, но я, сам не зная почему, не мог решиться. Теперь думаю я, что эта нерешительность произошла от чувств тогдашней моей молодости: впечатления были свежи, но не глубоки; мнения решительны, но односторонни; опыт тяжелой своей рукой еще не подавил тогда души кипучей и отважной; не охолодил студеной водой мечтаний самолюбия и самонадеянности.
( Н .И. Греч Записки о моей жизни)
Николай Иванович был женат, у него было два сына, Алексей и Николай.