Легендарный испанский мореплаватель Христофор Колумб вошёл в историю как первооткрыватель Америки. О его достижениях на этом поприще рассказывают ещё в начальных классах школы, однако практически нигде не уточняются детали, при которых происходили эти открытия. А путь Колумба, между прочим, был более чем тернист.
Стоит вспомнить хотя бы тот факт, что изначально целью большого путешествия Колумба было открытие новых торговых путей в Индию. К тому моменту пала Византия, а Константинополь был захвачен Османской империей, в результате чего стремление открыть новые маршруты было обусловлено не только жаждой пополнения испанской казны, но и элементарной необходимостью.
Три крупные экспедиции снаряжала корона на открытие новых путей, однако все три раза удача оставляла - как казалось тогда - Колумба. Трижды он приплывал к различным островам Америки, и хотя делал потрясающие открытия, изначальная цель оставалась недостижимой. Поначалу испанский король был заинтересован новыми землями, однако вскоре встало понятно, что несметных сокровищ они не принесут. По итогам третьей экспедиции Колумб и вовсе был схвачен и объявлен мошенником; на счастье мореплавателя в Испании обвинения с него сняли.
К тому моменту Васко да Гама уже открыл новый маршрут в Индию, но испанский король сохранил свой интерес к Америке, а потому снарядил ещё одну экспедицию под началом Колумба. Итогом её стало открытие Мартиники, Никарагуа и Коста-Рики. А на обратном пути мореплаватель и вовсе вошёл в историю местных народов как повелитель небесных тел.
Это произошло на Ямайке, где экспедиция провела почти год в результате посадки на мель. Поддерживать жизнь экипажу помогали местные жители, однако чем дольше тянулось это, тем меньше гостеприимства они оказывали, покуда и вовсе не отказались снабжать испанцев пищей.
Тогда Колумб пошёл на хитрость. Мореплаватель хорошо владел астрономией, а потому знал о предстоящем полном лунном затмении. Обратившись к вождям местных племён, он заявил, что разгневан их поведением, а потому забирает ночное светило. Когда же следующей ночью воцарилась кромешная тьма, утром лагерь испанцев изобиловал едой, а вожди молили о прощении. Колумб "смилостивился" над ними и вернул Луну.