Выходные дни зимой – самое тоскливое время в маленьком городе, особенно для тех, у кого нет семьи. Магазины закрыты, на улицах безлюдно, увеселительных заведений нет, если не считать привокзальное кафе «Ромашка». Но не пойдешь же туда одной, увидят, будут обсуждать, а то еще и ярлык приклеят – искательницы приключений. Остается сидеть дома, читать книгу, либо смотреть телевизор. Катя предпочитала книги. Она взяла с полки зачитанный томик Чехова, и удобно устроилась в кресле. Раздался телефонный звонок. Звонила одноклассница Ленка Воротникова.
-Катерин, мы тут спонтанненько решили встретиться тесной компанией, - возбужденно затараторила Лена. - Ты с нами?терин, мы тут спонтанненько решили встретиться тесной компанией, - возбужденно затараторила Лена. - Ты с нами?
- Да не знаю даже, - протянула Катя. – А где встречаетесь?
- А что у нас тут, мест для встречи много? – засмеялась Лена. – В кафе встречаемся через пару часов. Буду я, Аленка и Светка Петрова. Давай с нами, что тебе дома делать.
- Так на работу завтра.
- Ничего страшного, мы посидим без фанатизма
- Ладно, меня тоже записывайте в компанию, - улыбнулась Катя, ей передалось радостное возбуждение Ленки.
Книга отправилась обратно на полку, Катя достала косметичку и села к зеркалу.
Катя была красива, и знала об этом. Девушка высокого роста, стройная, с тонкой талией, , копной кудрявых каштановых волос и большими карими глазами всегда привлекала к себе внимание. Так было не всегда. Еще недавно Катя была угловатым подростком, очень стесняющимся своего роста, а потому постоянно сутулящимся. Но об этом Катерина вспоминать очень не любила.
***
Город, в котором жила Катя, можно было обойти кругом минут за тридцать, если не заходить в частный сектор. Видимо, поэтому, общественного транспорта в городе практически не было, горожане предпочитали пройтись пешком, и не тратить деньги на проезд. Те из них, кто бывал в больших городах, с ужасом говорили о расценках на городской транспорт. «Это ж сколько зарабатывать надо, чтобы каждый день по нескольку раз на автобусе ездить!» - говорили они. Автобус в городе был только один, и только в летнее время, на нем горожане ездили на дачи.
Несмотря на то, что Катя жила в центре города, дорога до вокзала заняла минут десять. Вокзал был огромным, построенным на совесть. Город был узловой станцией, а потому денег на вокзал не пожалели. Это было, пожалуй, единственное оживленное место в городе. Поезда сновали один за другим, некоторые – останавливались надолго. И тогда железнодорожные рабочие в оранжевых фуфайках ходили вдоль поезда, и простукивали его кувалдами. А пассажиры разбегались по перрону, покупая воду, пирожки и орешки у дежуривших здесь днем и ночью бабушек-торговок.
Рядом располагалась маленькая двухэтажная гостиница, а слева от нее – кафе «Ромашка». Когда-то давно, еще до распада Советского Союза, родители приводили сюда маленькую Катю есть вкуснейшее мороженое. После перестройки кафе долго стояло закрытым, а потом вновь открылось. Название не изменилось, однако теперь здесь подавали не мороженое, а алкоголь.
Катя вошла внутрь и огляделась. Лена была уже здесь, сидела за дальним столом. Почти все столы были пока свободны. Их займут ближе к вечеру, будет громко играть музыка, пьяные посетители будут танцевать на маленькой площадке, а кто-то, кому не досталось места на площадке, - между столами.
- Привет! – Катя помахала Лене, и подошла к столику. – А где остальные?
- Сейчас уже подойдут, а мы пока заказ можем сделать.
Катя взяла тонкую папочку с меню и стала его просматривать.
У входа в кафе послышались громкие голоса и смех. Вошли две девушки.
- А вон и наши сидят! – радостно возвестила девушка в синей дубленке, стряхивая с воротника снег, и проходя к столу.
Алена, Лена и Света дружили с самого детства, потому вели себя друг с другом весело и непринужденно. Катя присоединилась к их компании почти перед самым окончанием школы, и чувствовала себя с ними немного чужой. Девушки оживленно щебетали, Катя изредка вставляла фразы в из разговор. Но в основном сидела молча, слушала и тянула красное вино из большого бокала. В голове крутились мысли о переезде, и чем больше она пила, тем больше эти мысли казались ей правильными и естественными. «Вот если посудить – что меня держит в этом городе? Квартиры нет.. Работа? Но работу в большом городе я найду – уверена. Из родственников только бабушка, с друзьями тоже как-то не особо..».
Кафе постепенно заполнялось. Со всех сторон шел гул голосов, официанты забегали с подносами. Насколько человек уже танцевали под пока еще вяло раздающуюся музыку.
- А я, девчонки, уехать хочу, - неожиданно для себя сказала Катя.
- Куда?
-Пока не знаю. В какой-нибудь большой город. Всегда мечтала, чтобы много людей, жизнь бурлит, есть куда сходить.
«Да как же им передать то, что я чувствую, что я хочу», - думала Катя, отвечая, - «если сама смутно понимаю. Я вижу, как живу на верхнем этаже высотного дома, в квартире с большими окнами. Как вечером выхожу на балкон с бокалом вина и смотрю на освещенный огнями город. Как чувствую, что жизнь не прекращается ни на минуту, не иссякает, и я – часть этого города – живу вместе с ним..»
- Да куда ты поедешь, - сказала рассудительная Петрова.- Кто тебя там ждет. Знаешь поговорку – где родился, там и пригодился.
Рев музыки прервал рассуждения Петровой.
- Пошли танцевать, - прокричала Лена, и первая убежала на танцплощадку.
- А здесь кто меня ждет? – прокричала Катя на ухо Петровой. – У меня же нет никого. Родители уехали, мужа нет..
- Ну как знаешь. А все же здесь все знакомые, все помогут если что. А там – чужая. Приезжая. И там таких много.
К столу вернулась притихшая Алена.
- Пойдем, - коротко сказала она Кате, протягивая руку.
- Танцевать? Пошли, - легко согласилась Катя, чувствуя, что уже запьянела. Она вышла из-за стола, оставив свою сумку Петровой.
Но Алена повела ее не на танцплощадку, а к столику у окна. За столиком сидело двое представительных мужчин, судя по виду – не местных, с ними же была Ленка.
- Вот, знакомьтесь, это Катя.
Предыдущая часть здесь.
Продолжение здесь.