Накануне стало известно, что бывший чемпион мира в первом тяжёлом весе по версиям WBA и IBF Денис Лебедев (30-2-0, 22 KO) возвращается на ринг после более чем годичного перерыва. Российский боксёр выступит 7 сентября в Челябинске в вечере бокса, организованном отечественной промоутерской компанией RCC Boxing Promotions. Соперником Лебедева в этом поединке станет турецкий боксёр Хизни Алтункая (30-2-0, 17 KO)
Чемпион в отпуске
Немало любителей бокса задаётся вопросом: какие перспективы светят Денису, который 14 августа отметит свой 39-й день рождения, на заключительном этапе его боксёрской карьеры? Последний на данное время официальный бой Лебедев провёл в июле прошлого года, когда отстоял принадлежавший ему титул суперчемпиона мира WBA, одолев единогласным решением судей посредственного и ничем не примечательного австралийца Марка Флэнэгана. Тогда ещё бывший чемпион мира в среднем весе Дмитрий Пирог, комментируя итоги этого боя, признался, что ожидал когда же Денис нокаутирует такого заурядного соперника, а также сказал, что ему показалось, что у Лебедева отсутствовал блеск в глазах.
Затем Денис отказался от участия в первом сезоне Всемирной боксёрской суперсерии (World Boxing Super Series), став, пожалуй, единственным бойцом первого тяжёлого веса, кого её организаторы хотели видеть среди участников этого турнира, но который не принял их предложение. Все остальные действующие на то время чемпионы мира и топ-претенденты согласились боксировать в масштабном соревновании.
Правда, пока продолжался этот по-настоящему захватывающий и яркий турнир, Лебедев неоднократно заявлял о желании сразиться с его победителем. Возможно, он таким образом подпитывал свою спортивную мотивацию, которая, по мнению многих специалистов и простых любителей бокса, начала уже в нём угасать. Также Денис утверждал, что победитель Суперсерии должен встретиться с ним, поскольку для звания абсолютного чемпиона мира ему будет не хватать того пояса, который находится в его владении.
Но и эта ситуация своеобразно разрулилась с течением времени. Накануне полуфинального боя Суперсерии, в начале февраля этого года, руководство WBA приняло решение отобрать статус суперчемпиона у Лебедева и наделить им кубинца Юниера Дортикоса, который до этого являлся регулярным чемпионом WBA. Буквально через пару дней после этого Дортикос проиграл россиянину Мурату Гассиеву, который и стал следующим обладателем звания суперчемпиона мира WBA. И, как известно, месяц назад Гассиев потерпел поражение в финальном бою турнира от украинца Александра Усика, который и носит сейчас это суперчемпионское звание.