Ежегодно 8 августа отмечается Международный день альпинизма. Именно в этот день в 1786 году два швейцарца, Мишель-Габриэль Паккард и Жак Бальма, покорили высочайшую вершину Альп – Монблан. За четверть века до этого события Монблан пытался покорить известный швейцарский ученый и альпинист Гораций Бенедикт Соссюр. После неудачных попыток Соссюр заявил, что готов выплатить солидное вознаграждение тому, кто достигнет вершины Монблана. Покорители высочайшей вершины мира Эвереста всегда пользуются услугами шерпов. Представители этой народности проживают в Восточном Непале. Медики установили, что у шерпов кровообращение более быстрое, чем у среднего жителя Земли. Благодаря этому, шерпы не подвержены горной болезни и являются идеальными проводниками в высокогорье. В мире существует четырнадцать горных вершин, высота которых превышает 8 000 метров. Десять из них расположены в Гималаях. Покорить все восьмитысячники планеты – мечта любого альпиниста. Но, таких в мире только 41 человек, причем, в их числе 4 женщины. В России Русское горное общество было создано 24 декабря 1900 года. Инициатором стал известный предприниматель Александр Карлович фон Мекк, занимавший в то время пост директора Московско-Казанской железной дороги. Заметьте – в названии общества нет слова «альпинизм». И это не случайность. Сам фон Мекк заявил, что в России нет Альп, поэтому «альпийским» обществом называться нельзя. Первый восьмитысячник, который смог покорить человек - гора Аннапурна, высота которой составляет 8091 метр. Французская экспедиция покорила эту вершину 3 июня 1950 года. Но, это совершенно не означакт, что подняться на Аннапурну гораздо проще, чем на другие восьмитысячники. Именно Аннапурна является виновницей многочисленных жертв. По статистике каждый третий альпинист погибает на пути к высшей точке Аннапурны. И это при том, что на штурм решаются только самые опытные восходители. 25 мая 2008 года непалец Мин Бахадур поднялся на Эверест в возрасте 76 лет и 340 дней. Казалось бы, рекорд на века. Но, у Бахадура вскоре появился достойный соперник – японский альпинист Юичиро Миура. Он покорил Эверест 23 мая 2013 года в возрасте 80 лет. Интересно, что за несколько лет до этого Юичиро упал на горных лыжах, получив перелом таза и бедра. К удивлению врачей, через полгода альпинист-ветеран снова приступил к тренировкам. Интересно, что и непальский альпинист Мин Бахадур не сдался и решил снова вернуть себе титул самого пожилого покорителя Эвереста. Восхождение он запланировал на май 2017 года в возрасте 85 лет. Но, закончилось все это трагично – во время экспедиции Бахадур скончался от сердечной недостаточности. В Советском Союзе альпинист, покоривший самые труднодоступные вершины страны, получал специальный жетон – «Покоритель высочайших гор СССР». На языке самих альпинистов таких мастеров называли «Снежный барс». Легендарный Борис Коршунов выполнил этот норматив 9 раз.
