Тамара де Лемпицка (1898 – 1980) – она же Тамара Лемпицка, она же Мария Борисовна Гурвич-Гурцкая) – художница, рисовавшая в стиле ар-деко, королева эпатажа, мистификатор, выдумщица и светская львица. Она в прямом смысле сама сделала себе имя, запутывая и перемешивая даты и факты из своей биографии, выдавая одних людей за других, сочиняя свою географию, вычеркивая из биографии все неудобное и несоответствующее ее целям.
Фамилия Лемпицка досталась Тамаре от первого мужа-поляка. Приставку де она взяла у второго мужа – барона Кюфнера.
Все остальное – ее собственное.
Будучи совсем молоденькой девушкой, Тамара повстречала Тадеуша Лемпицкого – состоятельного банкира и завидного жениха. Они поженились. И, казалось бы, ее будущее можно было бы считать обеспеченным и безоблачным, если бы совсем уж неожиданно для пары не наступил 1917 год. Год – в котором мужья банкиры стали опасными спутниками. В 1919 Лемпицким пришлось бежать в Париж, где даже распродав уцелевшие драгоценности они жили почти впроголодь. Революция, бегство из России, разорение сломили Лемпицкого, он оказался совершенно не готов к тому, как повернулась его жизнь. Искать выход пришлось Тамаре, вот тогда она и вспомнила, что в детстве, вроде бы, у нее наблюдались некоторые художественные способности. Она начала брать уроки у Андре Лота и Мориса Дени – известных французских живописцев. В начале 1920-х ее натюрморты уже неплохо продавались. А с середины 1920-х она пишет портреты на заказ, при этом заламывая за них огромные цены. К началу 1930-х Лемпицка уже не бедная эмигрантка, а модная французская художница, очередь на портрет к которой уже растягивается на полгода!
В ее работах ар-деко и «синтетический» (мягкий) кубизм сочетаются с чертами маньеризма. Смелые, не похожие на работы остальных, портреты Лемпицки быстро принесли ей известность и достаток. В основном на ее картинах изображены женщины. Но какие! Спокойные, свободные, сильные – они стали воплощением эпохи и современной женщины.
После развода с Тадуешем, она вышла замуж за венгерского предпринимателя.
В 1939 году, почувствовав, что оставаться в Европе, которая вскоре вся будет охвачена войной, становится опасно, Лемпицка с мужем переезжают в Америку. В жизни художницы начинается новый этап – покорение Америки, которое проходило не столь успешно, как в Европе, и, в целом, не прибавляет художнице славы.
На вторую волну популярности Лемпицку вынесет выставка 1972 года, проходившая в Люксембурге. Лучшие полотна художницы, написанные в период расцвета, неожиданно вновь приносят ей успех. Теперь уже среди молодого поколения. Стареющая художница получила множество заказов на реплики старых полотен.
На сегодняшний день картины Тамары Лемпицки по-прежнему остаются одними из самых дорогих и популярных, а сама художница – символом ар-деко и искусства начала 20 века.