Работоспособность свечи зажигания можно предварительно оценить визуально. Внешний вид свечи изменяется в соответствии с уровнем нагрузки на мотор. Чтобы увидеть действительное состояние свечей, их осматривают сразу же после полной остановки двигателя. О повышении износа поршневых колец или цилиндров, а также возможном повышении уровня моторного масла можно судить по слишком залитой свече или в том случаи, если она покрыта угольным нагаром. Если автомобиль долго двигался на невысокой скорости с очень маленькой нагрузкой или двигатель продолжительное время находился в работе на холостом ходу, то свеча станет излишне сухой и угольного цвета. Если зажигание произошло слишком рано, то свеча останется чистой и сухой, но при этом слегка оплавится и появится светлый налёт. Если при внимательном осмотре обнаружилось, что электрод сбоку или в центре износился, то свечу необходимо заменить в ближайшее время на новую. Так же замены требуют свечи с повреждёнными изоляторами, например, со сколами ил