Во второй половине 80-х жанр инди стал популярным среди интеллектуальной молодёжи Великобритании и чуть позже стал распадаться на поджанры, среди которых был инди-поп. Из последнего в свою очередь вырос тви-поп — наивный, сентиментальный, незамысловатый, он был альтернативой «высоколобому» инди и бунтарскому панк-року. Для тви-попа характерны мелодичные мотивы, простые трогательные тексты, звенящий гитарный звук, низкое качество записи.
Название жанра образовано от слова twee — так дети обычно произносят слово sweet, что означает «милый», «прелестный». Впервые термин «тви-поп» употребил диджей Джон Пил: так он назвал творчество группы Bogshed. Более жёсткий, «панковый» тви-поп из Северной Америки часто также называют словом «кадлкор» (от английского cuddle — «обниматься»). Наиболее известные тви-поп-группы — Belle and Sebastian, Camera Obscura, All Girl Summer Fun Band, Architecture in Helsinki, The New Pornographers, Wolf Parade, Acid House Kings, The Field Mice, The Pastels и The Softies.
