На территории Кроноцкого заповедника на Камчатке есть удивительно красивое место, но в то же время смертельно опасное. Находится это место на западном склоне вулкана Кахпиныч. Протяженность этого места около 2 километров в длину и пять сотен метров в ширину. Название у этого места специфическое, если не сказать пугающее – Долина смерти.
Почему же ее так назвали? Такое название она получила потому, что это место смертельно опасно для всего живого: животных, птиц, людей. Ученым удалось выяснить, что выжить в Долине смерти могут только микроорганизмы. Вся земля в этой местности в буквальном смысле слова укрыта трупами животных.
Возникает вопрос, с чем же связан этот феномен? Он уходит корнями в далекое прошлое. Жители Камчатки с незапамятных времен упоминали о странной долине, где буквально за секунды погибает любое живое существо. Людьми долина была открыта случайно в 1930 году. Открыли ее два охотника, охотившееся в этих краях. Их собаки учуяли след зайца и погнались за ним. Когда охотники подоспели вслед, они обнаружили трупы зайца и собак, а вся земля впереди и в две стороны была покрыта телами погибших животных. Охотники тоже почувствовали себя нехорошо и поспешили покинуть это место. Рассказ о долине мгновенно разлетелся по окрестностям, и местные предпочитают обходить это место стороной.
Изучать долину ученые стали только в 70-х годах и пришли к выводу, что причиной смерти живых организмов являются вулканические газы. Как известно подобные места есть по всей планете. Но вызывает вопрос один момент, почему довольно быстро передвигающиеся животные не смогли выбраться из долины и погибли, ведь во время исследований некоторые ученые пренебрегали противогазами и испытывали лишь головокружение и тошноту, которая проходила, лишь только они выходили за пределы долины.
Как выяснилось позже, животные погибали мгновенно из-за наличия в воздухе паров цианида, убивающих даже большого медведя за секунды. Так почему же тогда не погибли мгновенно исследователи и как могли от некоторых животных остаться только обглоданные кости, если все животные погибали. И может Долина смерти, смертельна не для всех. Эти и другие вопросы остаются пока неразрешенными. Разгадка это тайны еще впереди.