Кортик, можно спорить, входит в ТОП-10 самых узнаваемых в России видов холодного оружия. Покажи почти любому взрослому россиянину фотографию кортика - опознает с ходу. Но, как ни странно, при всей популярности и известности кортика до сих пор нет однозначного ответа на вопрос - откуда он, такой, взялся?
Что есть кортик?
От деда мне остался кортик советского ВМФ 1953 года производства - в точности вот такой:
Рукоять из латуни и слоновой кости, в ножнах держится на защелке, клинок прямой, ромбовидный, но уплощенный. Лезвия отсутствуют, но кончик сильно заострен. Рукоять, кстати, у этой модели крайне неудобная, квиллоны перекрестья изгибаются так, что держать его в руках удобно только ребенку или, может быть, девушке.
Это обычный офицерский кортик. Такие выдаются российским военно-морским офицерам и сейчас - гербы только другие. Таксономически это - стилет. Он же - мизерикордия, "кинжал милосердия". Та же самая форма клинка, обеспечивающая великолепную проникающую способность.
Кортики большинства армий других стран, начиная с 19 века, обладают похожей формой. Вот японский кортик конца позапрошлого столетия - всех отличий, что однолезвийный (видимо, привычка к одному лезвию у самураев уже в генной памяти;-) )
Да, способ ношения еще другой - "японец" на поясе вертикально болтался...
Но кортики не всегда были такими. Это раз. Два - мы даже толком не знаем, от какого оружия они произошли...
Версии происхождения кортика
На данный момент лично мне известны следующие:
1. Кортик - сильно укороченная рапира или шпага, предназначенная для абордажного боя в тесноте внутрикорабельных помещений в ту эпоху, когда морская пехота носила доспехи. Версия имеет "испанский" след и приписывает "авторство" кортика испанским морякам (по другим источникам - английским). Название, в этой версии, происходит от испанского corta - резак.
2. Кортики производились из сломанных сабель, как морских, так и пехотных. В пользу этой версии говорит оригинальная форма вот такого английского кортика:
Эта версия не объясняет происхождение названия. Разве что от английского short - короткий, но вряд ли...
Кстати, в одной из книг, посвященной коллекционному оружию, я встретил утверждение, что кортики-де начали делать из сломанных сабельных клинков впервые (!) в американскую Гражданскую войну, но это уже явный какой-то домысел... Не все книги одинаково полезны! ))
3. Слово "кортик" - это русифицированное польское kordzik, которое, в свою очередь, восходит к слову kord - разновидность тесака. Встречались корды, похожие на кинжалы, а встречались и похожие на мечи.
Соответственно, "кордзик" - это маленький корд, уменьшенный. В пользу этой версии говорит этимологическое родство слов, но сами по себе корды на привычные нам кортики, как видите, походят крайне мало.
В российском флоте кортик оказался в эпоху петровских преобразований. Его ношение было предписано военно-морским офицерам. В это время в абордажах оружие вроде кинжалов уже применялось редко, поскольку исчезли доспехи, и стало гораздо удобнее орудовать тесаками и абордажными саблями.
К сожалению, я не нашел достоверного изображения того самого петровского кортика. Только упоминания, что он был прямым и очень длинным, в самом деле напоминая укороченную где-то вдвое шпагу.
Кортики "современного" типа в российском военном флоте приняты с 1803 года. С тех пор их вид менялся очень незначительно.