Римляне никогда не могли похвастаться собственной сильной конницей. Это обстоятельство делало их армию уязвимой перед противниками, что имели многочисленных всадников. Если так прикинуть, то большую часть своих наиболее известных поражений римляне потерпели от таких супостатов, что имели преимущество в кавалерии. Парфяне разгромили легионы Марка Красса, применяя крайне удачное сочетание легких конных стрелков и тяжеловооруженных катафрактов — «предков рыцарей». Ганнибал Барка носился много лет по всему Апеннинскому полуострову, мастерски управляя как ударной, так и легкой кавалерией. Наконец, настоящим бедствием для уже рассыпавшейся на момент окончания четвертого века нашей эры Римской империи стали неумолимые кочевники-гунны.
Вот и Гай Юлий Цезарь оказался в период своей долгой и упорной Галльской войны в сложном положении. Да, его легионеры с относительной легкостью гоняли по лесам кельтскую пехоту, а в чистом поле так и вовсе — не оставляли «варварам» шансов. Но с конницей дела обстояли иначе. Она у великого и ужасного Юлия, по сути... отсутствовала как класс! Поначалу ему приходилось сажать на лошадей собственных опытных воинов из элитного легиона. Они выполняли, по сути, функцию «массовки». Ядром же зарождавшейся римской кавалерии на «кельтском фронте» стали... различные народности, кто угодно, но только не римляне. Сами галлы из более-менее дружественных Риму племен, германцы-наемники, иберийцы из Испании и даже... нумидийские кочевники из Северной Африки.
Кельтские же племена имели разнообразную и довольно многочисленную конницу, которой порой оказывали поддержку также и колесницы, хотя в те времена они стали уже архаизмом. Но неожиданные атаки галльской кавалерии, особенно в период большого «бунда», что поднял против захватчиков знаменитый вождь Верцингеториг, доставили Цезарю немало головной боли. Впрочем, Гай Юлий показал себя молодцом, сумев нарастить численность конницы, сплотить и вооружить ее.
Начав со своего первого отряда конных телохранителей-ветеранов численностью в пятьсот человек, Цезарь завершил «строительство» полноценной конницы в десять тысяч всадников. Весьма неплохо, даже если древние историки и подкрутили слегка цифру, совершенно очевидно, что Цезарь не смог бы успешно подавить сопротивление в Галлии без наличия «летучих отрядов» в достаточном количестве.
Особую роль в разборках Цезаря с галлами сыграли неукротимые германцы. Несмотря на свою техническую отсталость и вполне очевидную дикость, жители земель к востоку от Рейна показали себя достойными противниками кельтов. Свои недостатки германцы компенсировали высоким боевым духом и природными физическими данными. Вооружались, правда, эти вояки чем попало. Кони их также уступали в породистости аналогичным «средствам передвижения» галлов. Зато германцы умели вести совместный конно-пеший бой, когда воины разных «специальностей» прикрывали друг друга. Наличие у противника большого количества седел, уздечек, доспехов отморозки-германцы воспринимали как слабость и атаковали, даже если враг превосходил их числом.
В одном сражении против германского племени свевов, пять тысяч всадников и пехотинцев армии Рима не смогли одолеть отряд германцев из восьмисот бойцов. Цезарь после данного сражения оценил боевые качества германцев и, впоследствии, требовал у подчинившихся ему племен конных воинов. Более того, Гай Юлий помогал им со снаряжением, забирая коняшек даже у своих помощников-римлян. Наконец, Цезарь будет использовать германцев и в своих более поздних войнах. Пройдут века, и сами германцы изменятся — их конница станет не только опытной и жаждущей схватки, но и отлично вооруженной и снаряженной... С вами вел беседу Темный историк, подписывайтесь на канал и вступайте в мое сообщество в соцсети Вконтакте. Ставьте лайки статье, если она пришлась вам по вкусу.