Хуан Понсе де Леон
-испанский исследователь, единомышленник Колумба по второй экспедиции, первый испанский завоеватель. Первый европеец, ступивший на землю Флориды в марте тысяча пятьсот тринадцатого года. Цель путешествия -поиск «фонтана вечной молодости», о котором ему рассказали туземцы с берегов Пуэрто-Рико.
Они указали ему путь на Багамские острова. Понсе де Леон проделал путь через Багамские острова и высадился на берег Флориды,
обозначив ее настоящим именем за тропический климат, что означает «цветущий остров», и провозгласил ее собственностью Испании. С утра до позднего вечера команда искала различные источники с водой, а ночью Понсе де Леон дегустировал из каждой фляги. Поговаривали, что отпив пару глотков из «фонтана молодости», человек моментально молодел... И наконец-то нога Понсе ступила на Землю Св.Августина.
Долгожительство местного населения (до 70 лет) поразила его. Сам Хуан и любой из его соратников согласились бы дожить и до половины этого возраста. Понсе де Леон был твердо уверен, что источник находится где-то здесь и он нашел этот святой ключ. Отпив от него, он сказал, что это самая замечательная вода из всей, которую он пил за всю свою жизнь. Он купался в этой воде, пил ее галлонами, наполнил все емкости из источника и повез с собой в Европу. В тысяча пятьсот двадцать первом году Понсе де Леон отплыл колонизировать Флориду. В одном из сражений его ранили стрелой с ядом, Хуан умер на корабле во время пути на Кубу. В тысяча девятьсот первом году одна предприимчивая женщина приобрела участок, на котором был, якобы, «фонтан молодости» и продавала воду из него, утверждая, что это именно тот источник, который обнаружил Хуан Понсе де Леон. Возможно испанский конкистадор был прав, так как под землей «цветущего острова» расположена самая большая в мире система источников, обеспечивающая жизнью уникальные виды животных.
