В 1991 году Родни Кинг в одночасье стал культовой фигурой после того, как его избили полицейские. Несколько стражей порядка методично избивали афроамериканца дубинками, а затем оставили связанным на обочине трассы, дожидаясь «скорой». Этот случай так и остался бы неизвестным, если бы случайный свидетель не заснял его на видеокамеру и не отнес плёнку на телевидение. Полицейских немедленно отдали под суд, но оправдали. Этот вердикт суда вызвал в Лос-Анджелесе волну беспорядков и погромов с участием афроамериканцев. На улицы города вышли тысячи людей, которые протестовали против полицейского произвола и расовой дискриминации. За шесть дней там погибли более 50 человек, еще более двух тысяч получили ранения. Погромщики нанесли городу ущерб на один миллиард долларов, разрушая все на своем пути: магазины, офисы, машины. Для местных стражей порядка Кинг стал «героем поневоле»: с него в Лос-Анджелесе отсчитывают новую историю городской полиции.
Проект с громким названием «Лос-Анджелес в огне» режиссера и сценариста турецкого происхождения Дениз Гамзе Эргювен, которая живет во Франции, дебютировал в середине сентября прошлого года на международном фестивале в Торонто. В этой киноленте она пытается представить свой взгляд на события, произошедшие четверть века назад, в конце апреля 1992 года, в Южном Централе Лос-Анджелеса. Оригинальное название «Kings» отсылает минимум к двум известным афроамериканцам с такой фамилией – Мартину Лютеру Кингу, известному борцу за права чернокожих в США, и, конечно, Родни Кингу, избиение которого стало основой для экранной истории. Очевидно, что для самой Дениз все произошедшее необычайно близко по весь простой причине: она не понаслышке знает как чувствовать себя посторонней во Франции, где отношение к туркам-эмигрантам уже давно сложилось и культивируется на уровне, мало чем отличающемся от американского.
«Лос-Анджелес в огне» – фрагментарный экзистенциальный ад, в котором постоянно находятся жители гетто: их могут арестовать в любую минуту и могут застрелить прямо на месте. Однако, это не высокая драма о людях, которые не теряют своей человечности и своего достоинства, это своеобразная ширма, скрывающая неожиданно романтичный фильм о взаимоотношениях жителей гетто – одинокой матери Милли (Холли Берри) и вечно пьяного соседа-писателя Оби (Дэниэл Крэйг), единственного белокожого парня во всем Южном Централе. Главные герои у Эргювен сами творят историю Лос-Анджелеса, имея аккуратно замазанное прошлое в кадре, о котором можно только догадываться.
«Лос-Анджелес в огне» стремится стать высказыванием на тему расизма, намекает на то, что ничего не изменилось за четверть века в общественной жизни, вскрывает огромную рану, которая существует не только в Америке, но и в остальном мире. И в это можно поверить, как можно поверить, что в определенное время по всем каналам демонстрируется суд над Родни Кингом, что воровство – лучший способ избавить себя от проблем с работой, что жители так люто ненавидят власть, что напоминают постоянно готовые взорваться погромами бочки пороха.
Конечно, «Лос-Анджелес в огне» не содержит никакого открытого призыва к действию, скорее объясняет, почему жители Южного Централа стали именно такими – благодаря многочисленной телевизионной хронике каждый день и ограблениям с малолетства. А формула выхода из этой социальной безнадеги и тупика очень проста: нужно биться с определенной частотой сердце, как это можно увидеть на примере Милли. Но улицы еще помнят боль, и даже спустя 25 лет они продолжают кровоточить.