Пирсингу как культуре мы обязаны африканским племенам и народностям с берегов Полинезии. Одними из первых, кто стал надевать украшения огромных размеров в губы и уши является племя масаи. В современности эти приемы нам больше известны как тоннели в ушах и пирсинг губы. Также существует мнение, что в древности племена специально изувечивали свое тело с целью избежать рабства. Есть и другое предположение: якобы прокалывание разных участков тела должно было максимально соответствовать внешнему облику священных животных. Последнее утверждение кажется наиболее правдоподобным.
Нередко степень проколов и величина украшений свидетельствовала о социальном статусе человека. Чем их больше – тем сильнее и авторитетнее считался представитель племени. У древнеримских воинов почетным было проколоть себе соски. Этим они подчеркивали свое мужество и храбрость.
Пирсингу пупка мы обязаны женщинам Древнего Египта. Еще тогда таким образом отличались жрицы фараона и приближенные к нему девушки. Проколы мочек и хрящей ушей было ужасно популярным явлением среди племен американских индейцев. В целом, наличие подобных украшений возле естественных отверстий на теле человека служило для отпугивания и недопустимости проникновения злых в организм злых сил.
Если раньше среди народов, исповедующих культуру пирсинга, данное веяние выглядело как нечто само собой разумеющееся, то сегодня в нашей стране ценители ярко выраженных проколов только набирают популярность среди населения.
Вообще же, на протяжении всей человеческой истории проколы на теле встречались практически повсеместно у людей самых разных профессий. Его носили женщины Юго-Восточной Азии, Сибири, Африки, Полинезии. В эпоху средневековья пирсинг был популярным среди охотников, различных торговцев и купцов, солдат, представительниц древнейшей профессии.