American Express или AmEx один из трёх мировых лидеров рынка платёжных систем. Американ Экспресс (Америкэн Экспресс) занимает третье место по охвату рынка международных платёжных операций после Visa International и MasterCard Worldwide.
American Express, как и конкуренты, родом из Соединённых Штатов Америки. Специализируется на платёжных картах и дорожных чеках (travelers cheque). Ориентирована в большей степени на путешественников, хотя данная характеристика в настоящее время условна, поскольку кредитные карты и дебетовые карты с привилегиями для туристов, могут быть использованы локально, как обычные платёжные карты.
American Express в США
Несмотря на то, что American Express “плетётся в хвосте” Visa и MasterCard, по-настоящему, личное отношение к этой компании может быть только американским. Почему? Очень просто. Судите сами, American Express основана в 1850 году, т.е. за сто лет до основания Diners Club, MasterCard и Visa.
Нужно отметить, что компания была создана в лучших традициях западного бизнеса, на руинах двух взаимных конкурентов — Wells Fargo Company и Butterfield. Причём после слияния этих компаний American Express выступала только в качестве курьерской службы. Через некоторое время Американ Экспресс вплотную занялась туристическим сегментом рынка, оказывая услуги путешественникам.
Характерно, что American Express в годы Первой Мировой войны взяла на себя социальную функцию, оказав помощь 150 тыс. граждан США, оставшимся в Европе без доступа к денежным средствам на банковских счетах. Девять банков совместно с American Express вложили порядка 10 миллионов долларов в дело эвакуации граждан США с территории Европы, охваченной войной.
Более того, American Express являлась официальным представителем Великобритании в сфере помощи военнопленным в Турции, Германии, Голландии, Норвегии и Болгарии. Другими словами, AmEx занималась тем, что сегодня именуется гуманитарной помощью. До ста пятидесяти тонн гуманитарной помощи и корреспонденции ежедневно отправлялось союзным военнопленным.
Никто и никогда не потерял деньги через American Express. В США финансовый кризис в классическом его понимании разразился в 1933 году. Держатели чеков Американ Экспресс не ощутили никакого кризиса и получили свои деньги. В 1998 году история повторяется – держатели чеков AmEx ничего не теряют.
American Express в России
Как ни странно, но впервые American Express отметилась в России не в эпоху “развитого капитализма”, а гораздо раньше – в 1891 году, когда был обналичен первый дорожный чек Америкэн Экспресс. Через 15 лет travelers cheque American Express принимались в 150 точках на территории Российской Империи. В 1915 году было учреждено официальное представительство American Express в России. В 1957 году American Express пришла в СССР, официально открыв своё представительство.
В 2007 году банк Русский Стандарт стал эксклюзивным представителем American Express в России. После этого у держателей карт возникли проблемы с обслуживанием, поскольку компания United Card Service, оказывающая процессинговые услуги, отказалась работать на условиях новоявленного “полномочного представителя”.
В настоящее время оформить и получить карту American Express можно в бессмертном Русском Стандарте. Сбербанк России оказался лидером по продажам дорожных чеков American Express в 2010 году.