Вторая Мировая война являлась ареной, последних в истории, масштабных морских сражений. В которых были широко задействованы линейные корабли супер тяжелого класса, достигшие к тому времени практически абсолютного военно-технического совершенства.
Вместе с тем, зачастую, век таких кораблей, несмотря на их выдающееся вооружение и отличную броневую защиту, был крайне мал.
Развитие авиации, в том числе торпедоносной, меняло расстановку сил на полях морских боев.
Линкор «Аризона» (США) пал жертвой японских бомбардировщиков-торпедоносцев в Перл-Харборе (1941 г.).
Линкор «Тирпиц» (Третий Рейх) выведен из строя британскими бомбардировщиками (1944 г.).
Супер-линкор «Ямато» (Императорская Япония) взорвался, будучи буквально изрешечён торпедами и авиабомбами (1945 г.).
Даже легендарный «Бисмарк» (Третий Рейх), потопленный, как и полагается, артиллерийским огнем равных себе по классу британских линкоров, накануне был тяжело поврежден авиационными торпедами, что и предопределило плачевный для него исход боя (1941 г.).
Не явились исключением и ВМФ Великобритании. Получившие, спустя 3 дня после событий в Перл-Харборе, его уменьшенную копию. И не в гавани, а в открытом море...
Японская почта даже отметила данное событие.
Второй в серии корабль, новейшего типа линкоров, класса «King George V» (Король Георг Пятый), носящий гордое имя HMS «Prince of Wales», что в переводе означает – Корабль Его Величества «Принц Уэльский», прослужил один из самых коротких в Королевском Флоте сроков.
Который, тем не менее, был насыщен яркими и трагическими событиями.
Войдя в состав флота Метрополии 31 марта 1941 года, уже в мае того же года линкор участвовал в знаменитом морском сражении в Северной Атлантике, по итогам которого был потоплен германский линкор «Бисмарк».
"Принц Уэльский" обладал внушительным Главным калибром в 356 мм. Лишь немного уступая "Бисмарку" с его 380 мм.
Корабль получил несколько прямых попаданий снарядами Главного калибра германского линкора, и до июля того же года находился в ремонте.
В августе он выполнял крайне ответственную и почетную миссию по доставке на остров Ньюфаундленд премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля.
В эти дни, на острове, в рамках конференции «Ривьера», проходила его встреча с президентом Соединенных Штатов Америки, Франклином Делано Рузвельтом.
По итогам данной встречи, был принят один из основных программных документов еще только формирующейся антинацистской коалиции – «Атлантическая хартия».
Осенью 1941 года, «Принц Уэльский» отправился в свой последний поход. Линкор передислоцировали в Сингапур, где пахло порохом, и амбиции Императорской Японии не оставляли иного развития событий, кроме войны.
Совместно с линейным крейсером HMS «Repulse» (Корабль Его Величества «Рипалс»), «Принц Уэльский» образовал Восточное Соединение «Z» Флота Метрополии.
7 декабря 1941 года, на весь мир прогремела новость о Перл-Харборе. И помимо США, японцы атаковали и ряд британских колониальных владений.
8 декабря Соединение «Z» вышло в море на усиление союзного флота.
А 10 декабря оба корабля подверглись внезапной атаке почти 100 японских торпедоносцев.
Выдержав 6 последовательных налетов, «Принц Уэльский», получив 6 прямых попаданий торпед, опрокинулся и затонул.
Более 500 моряков, включая командование соединением, погибли.
Часом ранее был потоплен «Рипалс».
Данный трагический день для Королевского ВМФ Британии, обозначил установление полного превосходства японских военно-морских сил в Юго-Восточной Азии.
Помимо этого, сражение ознаменовало закат эпохи тяжелых линейных кораблей, как главенствующей силы на поле морского боя.
Авианесущая составляющая стремительно набирала обороты – впервые в истории, два абсолютно неповрежденных линейных корабля, были потоплены палубной авиацией, имея при этом полную свободу действий.
Вам будет интересно узнать о иных трагических эпизодах войны на Тихоокеанском театре:
Могло ли состояться вторжение Японии в Австралию...?
Последний боя линкора «Ямато»
Понравилась статья? Поддержи наш канал! Ставь лайк и подписывайся! Скоро выйдет следующая!