Перед гигантским монитором стояли трое. Один всё время что-то рассказывал, двое других внимательно слушали и следили за происходящим на экране. Всякий раз, когда говорящий умолкал более, чем на полминуты, трансляция прерывалась и картинка замирала. По выражениям лиц было понятно, что увиденное не нравится ни одному из трёх зрителей. Наконец, наступила тишина, а изображения погасли.
Двое ушли в другой конец довольно просторного помещения. Там они несколько минут провели в полной тишине, пока один не решился, всё-таки, заговорить:
— Опять ничего не вышло. Каждый день здесь появляется столько новых лиц, но всё без толку. Ни один не смог ничего предложить.
— Не совсем же бесполезно. Мы нашли помощников. Они проводят собеседования, отправляют на трансформацию, — попытался возразить второй.
— И что с того? Какая в этом польза?! Я давно говорил, что нужно всё это бросить. Одно нажатие кнопки всё решит. Но мы почему-то наивно чего-то ждём? Зачем? Кнопку, всё равно, придётся нажать.
— Тебе не жалко? Ведь это твой проект! Твоё детище! Ты всё это создал.
— Мне жалко времени.
Повисла пауза. Подошёл третий:
— Простите. Я не справился. Но вы, наверное, и не ждали, да?
— Ты здесь уже седьмой раз. В предыдущий ты даже не пытался.
У мужчины округлились глаза. На лице читалась крайняя степень удивления. Но он быстро взял себя в руки и снова заговорил:
— Ну да, странно, что я сам не догадался. А кем я был, кроме человека?
— Сейчас покажу, — ответил один из собеседников и направился с мужчиной обратно к монитору.
Спустя полчаса трое сидели за овальным столом. Двое так называемых богов, точнее создателей планеты, и один человек. То есть умерший человек. Им предстояло принять решение.
Когда-то давно незадачливый студент создал модель Земли и представил её Научному совету. Только благодаря настойчивости своего научного руководителя он получил шанс создать планету, на которой будут жить люди. Если бы всё получилось идеально, вскоре люди стали бы равными своим создателям, ведь они были созданы подобными своим творцам. Но что-то пошло не так. И вот ученик на пару с наставником тщётно пытаются найти ошибку в системе. Они даже привлекают к этому самих людей.
Увы, ничего не выходит. Люди достигли высокого уровня развития. Но он ничтожен в сравнении со ступенью, на которой находятся те, кто их сотворил. А ведь срок жизни планеты отнюдь не бесконечен. Но возраст Земли – мелочь в сравнении с тем, что рассчитана она всего на тринадцать миллиардов человек, и человечество стремительно приближается к этой цифре.
Можно, конечно, послать на планету какие-нибудь катаклизмы, чтобы уничтожить половину людей. Но это не выход. Это отбросит их назад. Это деградация, пусть и временная. А времени не так много.
Они не раз уже пытались менять людей, давать им технологии, совершенствовать планету. Ничто не помогало. Всё приводило к одному из четырёх вариантов. Люди или уничтожали планету стремительными темпами, или убивали друг друга, или останавливались в развитии, или их становилось слишком много. Система стремилась к самоуничтожению.
Можно было бы отправить всех в космос или на другие планеты, но для этого нужен был определённый уровень. Проблема в том, что искусственно довести в один шаг всё человечество к нужной стадии невозможно. А что именно нужно улучшить, чтобы всё произошло само собой, непонятно.
Людей делали счастливыми. Они сходили с ума. Их лишали эгоизма. А это приводило к сбоям в работе инстинкта самосохранения. Им давали сильную волю. И они уничтожали друг друга. Их лишали воли. Они деградировали. Что бы ни делали, это не давало результатов.
— Пора нажать на кнопку, — уверенно заявил ученик.
— Но должен же быть выход! Другой выход! — попытался возразить человек.
— Мы пытались найти, — ответил ему наставник.
— Но почему тогда просто не подождать?! Зачем уничтожать?! За что?
Спустя десять лет «боги» решили дать шанс людям. Последний шанс. Они собрали всех, кто отказался от реинкарнации, а предпочёл стать помощником. Их наделили знаниями. Им вернули память о предыдущих воплощениях. Каждому было суждено превратиться в маленькую клеточку в теле нескольких из живущих на земле женщин. Если им позволят родиться, они попытаются изменить этот мир. Правда, особой надежды на это нет.
А как же студент и его наставник? Первый пройдёт весь курс обучения заново. Возможно, следующий его проект окажется успешным. Его учитель будет отправлен на пенсию и окажется в изоляции на полтора миллиона лет.
Жалко ли создателям тех, кого они покинули? Странный вопрос. Именно поэтому они и ушли. В любви к тому, что они воплотили, крылась их главная слабость. Эта слабость не дала им разрушить планету своими руками. Но эта же слабость стала причиной бегства. Невозможно видеть, как погибает то, что ты любишь, т, во что вложено столько сил и времени.
Смогут ли люди использовать свой последний шанс? Этого пока никто не знает. Последние данные всё ещё говорят о нежизнеспособности модели. Но пока всё возможно. Больше нет ни богов, ни красной кнопки.
