Сова – очень известная птица, нашедшая свое отражение в массовой культуре, символ мудрости, герой многих сказок и детских мультиков. Истории про Гарри Поттера, Винни Пуха – этот ряд можно продолжать до бесконечности. Но, если говорить с точки зрения науки, что представляют собой совы? Давайте разберемся.
Всего в природе насчитывается 205 видов сов. Эти виды делятся на две основные группы – сипухи и так называемые настоящие совы. У сипух сердцевидное лицо, длинные, мускулистые ноги и мощные когти. Относятся к так называемым средним птицам с размахом крыльев около 1,5 м. Включают 16 видов птиц – обыкновенная сипуха, золотистая сипуха, восточная травяная сипуха, австралийская сипуха и другие.
Настоящие совы более многочисленны. Представлены 106 видами, 23 родами. Это и филины, и неясыти, и кричащие совы, многие-многие другие. Размеры варьируются от крошечной совы-эльфа до внушительных размеров евразийского филина. У настоящих сов большая лунообразная голова и короткий хвост. Размах крыльев может достигать 190 см. Окрас – коричневый до ржавых оттенков, серый, белый и черный.
Совы являются хищниками. Их пища разнообразна, включает мелких млекопитающих – полевок, белок, зайцев, совы также могут дополнить свой рацион рептилиями, мелкими птицами и даже насекомыми. Совы не прожевывают свою добычу, так как у них нет зубов, а предпочитают заглатывать целиком. Более крупную добычу предварительно разрывают на куски. Позже, завершив трапезу, совы отрыгивают то, что не смогли переварить – косточки, перья и мех.
Большинство сов ведет ночной образ жизни. Это – так называемые ночные охотники. Хотя встречаются и исключения – некоторые совы (роющие совы, вислоухие совы) охотятся и добывают пищу днем. Карликовые совы активны на рассвете или закате.
У сов особенное зрение. Сова не может, чтобы посмотреть куда-нибудь в сторону, просто повернуть голову – ей необходимо развернуться для этого «целиком». Природа скомпенсировала этот недостаток – у птицы отлично развито бинокулярное зрение. Так что мудрая сова может прекрасно обозревать окрестности, практически не меняя позы.
Совы умеют летать практически бесшумно. Природа наградила сов и этой особенностью, снабдив их уникальным оперением. Единственный шум, который сова может издавать в полете – звук хлопающих крыльев, да и тот будет приглушенным. Крылья надежно прикрыты особым пухом, что придает хищнику максимальную «звукозащищенность».
Совы – часть мирового фольклора, герои легенд. Совы изображены на наскальных рисунках, сделанных первобытным человеком 15000-20000 лет назад (найдены во Франции). Встречаются и в древнеегипетской иероглифике. Сов наделяли различными особенностями на протяжении веков: они были символами мудрости, процветания и одновременно считались приносящими несчастье, разрушения и даже смерть.
У сов над ушами пучки перьев, получившие названия хохолков. Уши совы расположены на лицевом диске позади глаз и прикрыты перьями. У сов необыкновенно острый слух, позволяющий выследить («выслушать») добычу. Прежде всего, у них заметно увеличена барабанная перепонка. Благодаря этому давление звуковой волны, передаваемое слуховым столбиком на сравнительно небольшую площадь овального окна внутреннего уха, усиливается почти в сорок раз (а не в восемнадцать, как у человека). Примечательно и то, что у сов слуховая косточка не опирается на центр барабанной перепонки, как у большинства других птиц, а располагается несколько эксцентрично, и это также обеспечивает дополнительное усиление давления, что позволяет совам буквально «сканировать» окружающую местность.
У сов сильные и мускулистые ноги. Строение ноги у совы в науке получило название zygodactyl (зигодактильное), что означает наличие двух пальцев, направленных вперед, и двух – назад. Такое строение ноги позволяет совам схватывать и удерживать свою добычу с необычайной легкостью. Иногда двум передним может помогать еще один, третий палец, когда птице, например, необходимо плотно усесться.
У сов длинный, крючкообразный клюв. У многих видов сов клюв покрыт перьями, и зрительно кажется, будто он меньше, чем есть на самом деле. Такой клюв выполняет одну функцию – служит для разрывания добычи перед едой.
Совы не только ухают – они издают много других звуков. Привычное совье ухание (а такие звуки, кстати, умеют издавать далеко не все совы) служит для маркирования птицами своей собственной территории. Совы также умеют скрежетать, шипеть и пищать. Сила звуков, издаваемых птицами, колеблется от тихих до очень громких. Эти крики позволяют совам свободно путешествовать по ночному лесу, слышать своих сородичей и не вылетать за пределы «своей» территории.
Оригинал публикации: Facts About Owls. Автор: Лора Клаппенбах (Laura Klappenbach). Источник и фото: www.animals.about.com
Забавные и познавательные истории о Ваших питомцах - подписывайтесь на наш канал!
Где у собак пупок? Как подружить кошку и собаку? От чего смеётся ёж? Вся энциклопедия о животных на нашем сайте.