Практически всю свою сознательную историю человечество воевало ресурсы и земли. В ходе войн использовались и животные. Не обошла стороной эта участь и слонов.
Первое упоминание об использовании прирученных слонов в войнах описывается в древней Индии. В то время "танки древности" прочно удерживали лидирующую роль в армиях Индостана. Слоны считались эффективнее колесниц и пехоты. Кроме эффективности огромное животное считалось олицетворением престижа армии. Чем больше в армии слонов – тем она мощнее и престижнее, тем могущественнее был предводитель армии. В древнеиндийских эпосах говориться о больших количествах слонов, по поздним источникам, численность "танков древности» было гораздо скромнее.
Из-за того, что лошади боялись слонов, то их использовали против конницы, но и на пехоту стена наступающего войска с башнями в виде слонов вызывал сильный страх. Один вид грозной силы порой обращал неприятеля в бегство с поля боя.
Слоны были не только престижным, мощным, но и очень опасным родом войск. При умелом применении они могли нанести огромный урон врагу, но, если противник оказывался умнее и искуснее, слоны могли испугаться и разметать свои же войска.
Также слонов очень часто использовали как вьючных животных. Они могли нести на своей спине вес более полутонны, причем сами могли без труда прокладывать себе дорогу в джунглях, что считалось очень удобным при длительных маршах.
Впервые европейская цивилизация столкнулась с боевыми слонами в 331 году н.э. Войны Александра Македонского увидев на поле боя 15 боевых животных пришли в дикое смятение. Хоть слоны и не спасли врагов от поражения, ну паники навели немало. Вскоре и европейские армии взяли на вооружение этот род войск.
Очень хорошо показано столкновение с "танками древности" в фильме «Александр» режиссера Оливера Стоуна.
Со слонами сложно было бороться оружием того времени, так как толстая кожа слона сама по себе представляла прекрасную защиту. Но умные полководцы быстро смекнули – слона не обязательно нужно было убить – его нужно было просто напугать! И тогда вместо устрашающей боевой машины слон превращался в оружие массового уничтожения для своих союзников!
При захвате города греческого города Мегары македонским войском использовались боевые слоны. Жители города пошли на хитрость. Облили несколько свиней смолой, подожгли и направили на войска противника. Истошные визги огненных факелов внесли смятение в ряды наступающих колосов и обратили их в бегство, чем нанесли немалый урон своим же войскам.
В дальнейшем похожие тактические приемы стали использоваться многими полководцами. Выяснилось, что слоны боятся громких звуков грохота, огня... В стычках с ними стали повсеместно использовать боевые барабаны, медные тарелки, трубы, подожженные факелы стрелы и дротики. Очень часто такая какафония на поле боя обращала животных в бегство.
Самая большая проблема слона – была в его плохой управляемости. Слон всегда прежде чем что-то сделать всегда несколько раз подумает. И все что делает слон, он делает чтобы угодить своему погонщику (махауту). Поэтому мотивация слона на поле боя оставалась под большим вопросом. Как говориться в современной армии – прославились низким боевым духом.
Опыт применения "танков древности" к началу новой эры показал полную неэффективность против хорошо подготовленной пехоты.
По итогам можно сделать вывод, что эффективность и боевая слава слонов была сильно преувеличенной. Но факт применения его в бою вызывает восхищение.
Дорогие читатели!
Если вам понравилась публикация будем благодарны, если вы поставите статье - "НРАВИТСЯ" и подпишетесь на наш канал!