Выдающийся памятник Итальянского Ренессанса находится недалеко от Рима, в провинциальном городке Бомарцо. Он представляет собой сад, наполненный мифологическими статуями. Это место имеет несколько названий. Sacro Bosco, что означает «Священный лес» и современное название Parco dei Mostri, переводится как «Парк чудовищ». Такое противоположное различие в названиях заставляет задуматься.
Сад был построен по замыслу герцога Пьера Франческо Орсини в память о своей покойной жене. Возможно, именно поэтому он выглядит мрачным и усеян пугающими созданиями. Строительство длилось с 1548 по 1580 год. После смерти герцога сад перешел по наследству к его родственникам, но средств на его содержание у них не оказалось. Долгое время он был в запустении и постепенно обрел еще более устрашающий вид, а к середине двадцатого века «Парк чудовищ» могли посещать все желающие.
«Священный лес» насчитывает около тридцати скульптур из камня, которые покрылись мхом и потеряли четкие очертания. Парк имеет определенную структуру. Скульптуры на нижних террасах показывают земную любовь: боль, страдание, разлуку. На самом высоком уровне находится храм, который посвящен супруге Джулии. Он олицетворяет любовь духовную. Путь к храму навсегда запечатлел безумное противоборство между земным и небесным.
На входе в сад на воротах написано: «Ты, входящий сюда, разложи ум на части и, подумав, скажи мне, для чего сии чудеса? Для обмана они или ради искусства?» Эту надпись можно трактовать как раздумья над тем, что ни одно чудо света не вернет мертвого. Если учесть, что в те времена, пользовалась популярностью алхимия, возможно, сад был построен для попытки возвратить возлюбленную, но это только догадки, навеянные таинственностью места.
Неудивительно, что такое место вдохновляло на творения многих, связанных с искусством личностей: Сальвадора Дали, Марио Праца, Микеланджело Антониони, Карела Виллинка.
Загадка истинного назначения парка останется навсегда молчаливой, а все новые любители мистики, мифологии и скрытых смыслов будут приезжать в Бомарцо, чтобы окунуться в особенное сочетание истории, архитектуры и природы.