На подходе к учебному корпусу в меня прилетел увесистый ком сырого снега.
- Я думал ты сегодня все-таки не придешь. На вид ты был прилично пьян
Слыша этот веселый голос сложно было самому не улыбнуться.
- Ты слишком рано ушел. Я успел немного прийти в себя, перед тем как пойти домой.
- Вот только ненужно меня упрекать. Я тебе объяснял, что меня ждали.
Леша не любил никаких упреков в свой адрес, хотя там не было и намека на него.
- Андрей с Викой долго тебя не отпускали?
- Точно помню, что перевалило за полночь, дальше за временим я не следил.
Сев на сырую лавку мы закурили. До начала занятий оставалось немного времени и мы решили провести его на свежем воздухе, с приятным запахом дешевых сигарет и сырости.
- Может, все же не пойдем? Я прямо чувствую, что сегодня мне должно повезти. – Он был завсягдатаем букмекерских контор.
Я сам не испытывал большого желания сегодня сидеть в душных кабинетах. Хотя на практическую психологию? сходить было нужно.
- надо хотя бы узнать нашего нового преподавателя , да и вообще предмет. Потом можно и по твоим делам. – сам я редко делал ставки из-за моего бесконечного везения.
- уговорил. Но сегодня ты просто обязан поставить хотя бы раз на какого-нибудь пса.
Пара была на удивление скучной, несмотря на то что первые занятия в семестре, как правило, ознакомительные и у преподавателей и у студентов настроение лучше обычного. Здесь же оказался старый, полуслепой мужчина, который представившись и проведя перекличку сразу принялся за перечитывании нам учебника и обязал нас записывать каждое слово. Никогда не нравился такой подход к преподаванию.
В букмекерской конторе было пустынно из-за раннего часа для таких заведений. Кожаные, протертые диванчики по центру помещения, рядом стоящие с ними журнальные столики, несколько телевизоров на стенах, бойлер с водой и пластиковыми стаканчиками стоящими рядом и прикрытая стеклом касса, у вошедшего впервые сюда человека это не могло вызвать каких-либо позитивных чувств, но лицо Леши буквально светилось от счастья .
- Привет, Юль! Как смена?
По лицу девушки за стеклом было заметно, что она не слишком рада видеть моего друга
- Привет. Сегодня вы первые.
Леша хотел сказать что-то еще, но по красноречивому взгляду Юли даже он понял, что разговор лучше не продолжать. Мы встали перед одним из мониторов и молча наблюдали за забегом очередной группы собак. Стоит сказать, что мой друг просто без ума был от такого вида соревнований. Хотя деньги можно было выиграть не столь значительные (в частности из-за отсутствия их на ставку) , но азарт целиком захватывал его – это можно было понять по появляющемуся блеску в его карих глазах. Ставил он абсолютно на любые соревнования в любом виде спорта, хотя и смыслил разве что в футболе. Начиная от гонок формулы 1 закачивая чемпионатом Австралии по гольфу. Ему нужно было не больше часа ознакомления с правилами данной дисциплины и фаворитами соревнований для вынесения своего вердикта по ставке. Нужно отдать ему должное - выигрывал он чаще, чем проигрывал, но когда это происходило, для него наступала черная полоса в жизни – он залезал в долги, прекращал обращать внимание на девушек (еще одной его слабости) и ничто не приводило его в чувство, кроме удачной ставки.
Посмотрев около трех забегов, Леша для себя определил чемпиона.
- Пять сотен на шестой номер, Юль, - сказал он с лицом человека, безоговорочно уверенного в своей правоте.
Юля молча взяла деньги, распечатала и отдала ему чек.
- Ты обещал, что поставишь сегодня, - сказал Леша, посмотрев на меня.
- Так я и не отказываюсь от своих слов, - сказал я.- Мы же не собираемся сразу отсюда уходить. Просто у меня не такой опыт как у тебя и по трем забегам мне сложно определить фаворита.
Комплименты ему нравились, даже будь они сто раз не про него.
- Смотри. Я не забуду твоего обещания, - с улыбкой произнес Леша.
Тем временем прозвучал сигнал, створки открылись, и собаки бросились в погоню за приманкой. Их длинные, тонкие тела почти касались земли на поворотах, скорость с которой они перебирали конечностями была огромна, хотя им явно не хватало грации кошек и по этому выглядели они немного нелепо. Собачьи забеги зачастую очень короткие и лидера видно уже после первых 10 секунд. И это был не шестой номер. Но на последнем повороте, скорее всего услышав молитвы Леши, собака собрала оставшиеся силы в кулак (если можно так выразиться про этих животных) и по короткой дуге опередила лидирующую красивую черную гончую и пришла к финишу на половину корпуса раньше.
Хлопнув в ладони, Леша с торжествующим видом передал чуть помятый и немного отсыревший от пота чек Юле. Коэффициент на победу этой собаки был небольшой и выигрыш не составил и половины. Но какие деньги могут заменить эмоции от достижения цели?
- Тебе подсказать на кого ставить? – с лицом гуру спросил меня Леша.
- Пожалуй, попытаю удачу сам. –ответил я, не желая выслушивать десятиминутные наставления своего друга, под видом знатока своего дела.
Не слишком внимательно посмотрев статистику забегов и не прислушиваясь к слова Леши, который все равно что-то пытался мне объяснить про усталость лидеров забегов и темных лошадок, я поставил деньги на третий номер, под протестующие возгласы эксперта собачьих забегов.
-Я уже проснувшись знал, что хорошего от этого дня ждать не стоит, - сказал я в ответ на упреки в том , что я недооцениваю опыт своего друга в подобного рода вещах. Моя собака пришла предпоследней.
Еще около часа мне пришлось наблюдать за взлетами и падениями настроения Леши. Сам ставить я больше не стал. В итоге, все же с небольшим выигрышем мы, как всегда, решили не думать о завтрашнем дне, а задумались над судьбой наших желудков.
- Навестим Ибрагима?
- Почему бы и нет? Я не заходил к нему уже пару месяце, - мне и в правду понравилась идея неплохо поесть, да и забывать старых друзей не стоило.
Стоит сказать несколько слов о владельце небольшой закусочной и по совместительству нашему общему знакомому Ибрагиме Гиоргадзе. Это был типичный представитель своего народа – среднего роста человек, с черными с проседью волосами, карими глазами, большим, с горбинкой, носом и сильным акцентом. Познакомились мы с ним еще в первый месяц после поступления в университет. Чувствуя внутри постоянный студенческий голод, мы с Лешей слонялись по городу в поисках подходящего места для перекуса, и тут нас заманил к себе восхитительный запах мяса на углях и восточных пряностей. Денег было не так много и рациональная часть сознания подсказывала нам не тратиться ( как известно мясо на углях не самый дешевый способ устранить голод), чудодейственное сочетание жареного мяса и дыма действовала лучше любого гипноза и, не сговариваясь, мы направились в сторону невзрачного навеса, с выцветшим баннером названия заведения, под которым располагались несколько стоек и мужчин, с большими пивными кружками. Ибрагим хоть и был владельцем (как мы позже узнали), работал сам, имея всего двух помощников, приходящихся ему, как это можно было и ожидать, какими-то родственниками. Заказав себе две порции мяса с луком и соусом, мы принялись ждать, истекая слюной. Мясо на вкус превзошло наши ожидания и по этому денег мы отдали чуть больше чем требовалось, что вызвало неожиданным протест хозяина заведения.
- Нет, нет, нет! Вы у меня впервые и я не позволю вам составить впечатление того, что я человек мелочный. Для меня важнее, что бы моя еда нравилась гостям. Тем более, как я вижу, деньги
нужны вам больше моего. Уж не сочтите за оскорбление. Студентов на своем веку я повидал достаточно, - произнес он все это быстро, с сильным, но чем то завораживающим акцентом и добрейшей улыбкой на лице. Не понравиться кому то в этот момент Ибрагим просто не мог.
Не сильно возражая мы приняли обратно наши деньги.
- Так мы просто хотели выразить нашу благодарность за столь вкусный обед, - сказал более словоохотливый, чем я, Леша.
- Ваши слова уже и есть благодарность, - с той же улыбкой ответил Ибрагим.
В тот момент я почувствовал как какое-то странно тепло разливается у меня в грудной клетке.
- Как начало учебного года, ребята? – продолжил он. на его лице была искренняя заинтересованность. – надеюсь предыдущий закрыли без хвостов?
- Мы только поступили,- как бы оправдываясь за свою юность ответил я.
- Так вы первогодки? – его улыбка стала еще шире, - ну и хорошо, у вас все еще впереди. А образование сила, молодцы что решили учиться. Уж поверьте мне.
Еще немного по говорив и узнав друг друга насколько это возможно при первом десятиминутном общении, мы ушли в отличном расположении духа из-под этого невзрачного навеса на оживленной улице.
Зимой вся кухня из-под навеса перебиралась в небольшое помещение из-за меньшей популярности жаренного мяса и пива в холодное время года. Однако мы на протяжении всех четырех лет с завидной популярностью навещали Ибрагима в любое время года, чем заслужили его доверие и возможность наедаться в долг.
Ибрагим стоял за стойкой и смотрел на стоявший в углу телевизор. По его лицу можно было понять, что даже у такого жизнерадостного человека как он, было что-то не в порядке с настроением. Увидив нас он несколько приободрился, выпрямился и первым протянул нам руку.
- Аа! Неужели нашли время для старины Ибрагима? – без тени обиды и упрека спросил он и ,не дождавшись ответа, продолжил, - как учеба ребята? Сильно голодны?
Не знающий этого кавказца человек, предположил бы, что эта обычная вежливость задавать кучу вопросов до получения ответа хотя бы на один из них, но мы то знали что Ибрагим вываливает сразу все интересующие его вопросы на собеседника и ждет ответ на каждый из них на протяжении всего вечера.
- Извини, что давно не заходили, не хватало либо времени, либо денег, либо не позволяли обстоятельства, - я решил отдуться за нас двоих.
- Зачем вы постоянно ссылаетесь на деньги? Прекрасно же знаете, что от меня можно уйти сытым и без них, - несколько обиженным тоном сказал наш немолодой друг.
Обменявшись любезностями, мы приступили к еде. Пиво решили сегодня не брать. Начинать первый учебный день, да и вообще неделю с алкоголя, пусть и слабого, мы не решились. Условились на завтра. Просидев чуть больше часа под бесконечные истории из жизни Ибрагима, я решил, что пора бы идти домой. Настроение так и не поднялось до должного уровня. Хотя день и не принес никаких серьезных неприятностей, но вероятность что тебя собьет машина есть всегда, а чем дольше я нахожусь не дома, тем она выше. Поэтому я решил не рисковать и простился с Лешей сразу на выходе из лучшей забегаловки нашего города. Он был не сильно против, видимо, имелись еще какие-то планы по мимо меня, и я поспешил домой.
Я не ожидал, конечно, что мне будет лучше одному в квартире, но сегодня было как то особенно тоскливо. Не хотелось абсолютно ничего. На улице было уже темно и оранжевый свет ровным параллелограммом ложился на довольно чистый ковер. Я сидел в кресле и смотрел в никуда не думая ни о чем. Мерзкое состояние. Оцепенение, пронизывающее весь организм, не дающее возможности даже пошевелить конечностью. Может у этого есть научное название? Меня не интересовало где опять Витя, почему в середине зимы тает снег в средней полосе, политический курс государства, перспектива полета на Марс. Ничего. Просидев так около часа я понял, что части моего тела имеют свойство напоминать о себе путем неприятного покалывания. Я встал поделал какие то легкие упражнения для разминки. Покурив на балконе и выпив стакан воды я лег в постель. Меня ждало еще пара часов сумбура в голове.