Сборник историй о вампирах из серии «Мастера магического реализма». 19 рассказов, ориентированных преимущественно на подростковую аудиторию, хотя издательская аннотация сообщает, что «эта книга должна быть на полке у каждого любителя хоррора».
Главное имя на обложке – Нил Гейман. У него в сборнике лишь маленькое стихотворение. При всем уважении, не представляющее какой-либо ценности ни для сборника, ни для поклонников Геймана в целом.
Среди других известных имен: Танит Ли, Кэтрин Валенте, Люциус Шепард, Кассандра Клэр. Стандартный для англоязычных антологий набор авторов, пишущих специально для сборника какой-нибудь рассказ на тему. Иногда у них получается, но чаще - нет.
Среди запоминающихся текстов сборника можно назвать следующие.
У Танит Ли любовная вампирская мелодрама «Почему свет?»: юная вампирша из древнего клана обладает способностью безболезненно для себя переносить солнечные лучи. Теперь ей предстоит выйти замуж за вампира из другого клана и родить от него детей, также не боящихся дневного света и солнца.
В мрачноватом рассказе Шепарда «Срез жизни» девушка из американского захолустья водит близкую дружбу с вампиршей, заточенной в стенах брошенной хижины. Чтобы выбраться на свободу, ей нужны человеческие жертвы.
Лихой боевик «Ночь с мертвецом» Джеффри Форда – история, чем-то напоминающая гоголевского «Вия». Летающий по церкви гроб, ночное бдение возле нежити, бой не на жизнь, а на смерть, чтобы не дать вампиру улизнуть на улицу и на кого-нибудь напасть.
«Малыш» Кейт Коджа – для любителей тематики вуду, проклятий, страшилок про злых духов, заключенных в куклах.
Изящная «Вампирская погода» и жутковатый «Обгоревший» тоже достойны внимания.
Главные герои всех рассказов – школьники и студенты, которым приходится столкнуться с вампирами нос к носу. Разумеется, кто-то из них не прочь перейти на темную сторону, кто-то уже там – в сумерках не-жизни, а кто-то в полном ужасе стремится унести ноги.
Не самый выдающийся сборник, фантазия авторов ближе к сюжету «Сумерек», чем к истории графа Дракулы, но интересующимся можно и прочесть. Если уж попадется в руки.
Оценка: 3 балла из 5.