Лиле я всегда сочувствовала – судьба ее не особо баловала.
Жили они с мужем и двумя сыновьями у свекрови в деревне, держали большое хозяйство. Свекровушка Лиле досталась строгая, у нее сложа руки не минутки не посидишь. Лиля просыпалась первой, двух коров доила, завтрак семье готовила, собирала ребятишек в школу и вместе с ними пешком за три километра отправлялась в школу, где она работала учительницей.
Возвращалась с полной сумкой тетрадей, а проверять их только за полночь усаживалась – дел в деревенском доме и по хозяйству хватало. Вечером уроки с сыновьями делала, чтоб не стыдно было перед другими учителями за своих ребят. И как только все успевала?!
Муж постоянно на работе пропадал, возвращался уставший и сразу ложился спать – на помощь ни сил, ни времени не хватало. Лиля ему сочувствовала: за скромную зарплату так убивается, бедняга, что даже о супружеских обязанностях не вспоминает. Да и ей самой все как то не до того было.
Размеренный ход жизни нарушила трагедия. Муж попал в аварию и скончался на месте. В машине он был не один, а с женщиной, которая отделалась легким испугом.
Тут то и узнала Лиля от сердобольных кумушек-соседок, что это была не посторонняя какая-то бабёнка, а любовница, с которой ее муж встречался уже несколько лет.
Она и на похороны не постеснялась заявиться, так и сидели с двух сторон гроба, обе слезы проливали.
После смерти сына свекровь занедужила, укротила свой норов, потому что поняла – теперь только на невестку может рассчитывать.
Время шло, а проблем у Лили не убавлялось. Старший сын отслужил в армии в горячей точке – целый год материнское сердце покоя не знало. Демобилизовавшись, женился на женщине, которая едва ли не ровесницей Лиле была, и уехал в город, с матерью почти перестал общаться. Младшенький, мамина гордость, поступил в институт, но там попался на распространении наркотиков и оказался за решеткой. Почернела душа женщины, если бы не постоянная загруженность работой, не выстояла бы, наверно.
Свекровь ослепла и почти не поднималась с постели, требовала ухода за собой. Лиля, подавленная проблемами, к пятидесяти годам выглядела гораздо старше своего возраста.
Какое-то время я потеряла ее из вида. Встретив через несколько лет, была приятно удивлена переменами в облике женщины. Лиля постройнела, посвежела, сделала прическу, сменила стиль одежды.
Она рассказала свои новости: перенесла операцию, свекровь схоронила, сын из тюрьмы вернулся и уехал в город к брату, на работу устроился.
- Но самое главное, – доверительным шёпотом произнесла смущено она, - в моей жизни появился мужчина.
Эта новость меня, если честно, порадовала. Выстрадала Лиля свое женское счастье, хорошо, что хоть бабье лето ее будет озарено светом любви. Деталями я даже интересоваться не стала – кем бы и каким бы ни был ее избранник, важно, что глаза только при одном воспоминании о нем радостно светятся и щечки пылают юным румянцем.
… А недавно случилось мне познакомиться с одной 65-летней женщиной – замечательной хозяйкой. Стала она рассказывать о себе, поведала, как более сорока лет душа в душу со своим мужем прожила да не удержалась, пожаловалась на него: «Седина в бороду, бес – в ребро», загулял под старость лет некогда примерный супруг и ничего с этим поделать она не может.
Разгорячившись, женщина кострошила разлучницу:
- Не побрезговала, что на пятнадцать лет старше! Хоть бы постыдилась, а еще учительница!
Я попробовала как-то успокоить женщину, прервав гневную тираду. Но она уже не могла остановиться, переходя на личности.
Оказалось, что разлучницей коварной была та самая Лиля, за которую я недавно порадовалась. Естественно, своей новой знакомой я ничего не сказала, да и не ждала она от меня слов, просто выговорится, высказать свою боль постороннему человеку захотелось. Мы расстались, а теперь я несколько дней хожу и думаю: «Какая же она непростая штука, наша жизнь!»