Давайте немного отвлечемся от сухих фактов и представим себе такую картину. Накануне Пасхи 1900 года команда ныряльщиков за губками была вынуждена задержаться на острове Антикитера, чтобы переждать заставшую их врасплох бурю. Со скуки или по счастливой случайности они решили скоротать время, занимаясь делом, которое кормило ни одно поколение таких ж как они выходцев с маленького голого островка Сими, а когда-то в древности даже входило в программу Олимпийских игр, — ныряя в прибрежных водах в поисках спонжей.
Неожиданно один из пловцов сквозь толстое стекло водолазного шлема разглядел на дне силуэт корабля. Он в ужасе выскочил из воды, не переставая твердить про «кучу гниющих трупов» и про то, что надо поскорее убираться из этого гиблого места. Возможно находка, положившая начало современной подводной археологии, так и осталась бы лежать под слоями грунта и водорослей, если бы капитан не решил сам проверить сбивчивый рассказ подчиненного.
Он опустился на дно и вскоре вернулся на корабль, прихватив с собой… руку древней бронзовой статуи! Потом уже вместе с группой археологов они больше года поднимали со дна те предметы, что сейчас составляют гордость Национального археологического музея Афин, включая загадочный Антикитерский механизм. Некоторые из ныряльщиков даже поплатились жизнью за то, чтобы вытащить это всё на поверхность.
В 2013 год мне посчастливилось побывать на временной выставке в Афинском археологическом, где помимо загадочного и потому суперпопулярного механизма были представлены и те самые статуи из мрамора и бронзы, поднятые со дна близ Антикитеры. И знаете, они удивительные.
Дело в том, что многие из них долгое время пролежали на дне частично погруженные в песок, а частично доступные для разрушительного влияния времени. Я заметила, что многие посетители хмурились или даже брезгливо кривились при виде искореженных и покрытых отложениями скульптур. Например, мне особенно запомнилась мраморная фигура мальчика, которая сохранила приличествующий всем греческим изваяниям молочный цвет и гладкость отполированного мрамора только на той половине, что была похоронена в толще морских отложений.
А вот другая сторона юноши, который был запечатлен в полусогнутой позе с поднятой вверх головой, словно в ожидании сигнала к началу борцовского поединка, была изъедена морскими организмами до такой степени, что его левая нога и рука казались обрубками обожженной или изуродованной проказой умирающей плоти. По подбородку, губам и левой щеке чудом сохранившегося лица от шеи разбегались глубокие серые трещины, словно это лепра, чудовищная болезнь заключенных с легендарной Спиналонги, добралась и до несчастного.
Из-за таких отталкивающих ассоциаций весь образ казался уже не исполненным жизненной силы, спортивной ловкости и грации, каким его, видимо, задумывал мастер, вытесавший скульптуру, а приземистым, согбенным, жалким и умоляющим.
Не знаю, в каком составе существует этот зал сейчас, проверю в начале сентября, но если вы, как и большинство посетителей музея, знаете только про Атикитерский механизм, благодаря, например, очень неплохой книжке Джо Мерчанта, постарайтесь не проскочить мимо всего, что стоит там вокруг, потому что такие вещи, как мне кажется, тоже очень достойны внимания.
Кстати, археологические работы у берегов Антикитеры продолжаются. В сентябре 2017-го было поднято со дна еще несколько фрагментов статуй и, возможно, еще одна часть загадочного механизма.