Втыкаю грязную лопату в мокрую землю. Ногой продавливаю её ещё глубже. Вынимаю её и бросаю грунт подальше из ямы. Снова втыкаю лопату. Снова бросаю грунт. Сапоги глубоко проваливаются в разжиженную водой землю. Мои товарищи слева и справа от меня делают те же движения. Один из них поскальзывается и падает в лужу. Встать он не успевает – с нескольких сторон его расстреливают в упор автоматными очередями. Шёл проливной дождь. Раннее утро. Немецкие солдаты стояли над нами, а мы копали себе могилу под дулами их автоматов.
Нас было две группы. Самолётом нас доставили максимально близко к территории, захваченной немцами. Далее прыжок с парашютом в кромешную тьму ночного неба, благополучное приземление и многочасовое продвижение вглубь местности. Задания у групп были разные, в какой-то момент нам пришлось разделиться и двигаться в разных направлениях. Чем дальше пробирались, тем больше было шансов нарваться на патрулирующих территорию немецких солдат. Естественно, мы были к этому готовы и знали, что можем не вернуться.
Мы продвигаемся по густому лесу всё дальше от точки приземления. Скоро рассвет, но вряд ли в ближайшее время мы увидим солнце: тёмно-синие, практически чёрные грозовые тучи застилают собой всё небо. Явно будет дождь. Какое-то затишье перед бурей. Слишком тихо. Предчувствие, будто что-то не так.
Не успел я об этом подумать, как нас резко окружили немцы и заставили бросить на землю всё имеющееся оружие. Они были в камуфляже и, очевидно, ждали нас. Кто-то нас сдал. Обезоружив нашу группу, они конвоем повели нас в неизвестность. Меня бросало в холодный пот от мыслей, что нас могут долго и жестоко пытать, извлекая из нас информацию, а потом всё равно застрелят.
Выйдя из леса, мы оказались на поле, казавшимся бескрайним и бесконечным. Здесь у немцев стоял грузовой автомобиль и пара мотоциклов. Нас держали под прицелом на расстоянии нескольких метров. Двое из них принесли и бросили нам лопаты. Один из них сказал нам на ломаном русском, чтобы мы копали яму.
Мы переглянулись. В глазах каждого из нас читалось, что все ждут удобного момента, чтобы попытаться отобрать оружие и дать отпор. Но на данный момент выхода не было, и ничего не оставалось делать, кроме как взять в руки лопаты. Параллельно начался дождь.
Достаточно долго и без остановки мы кидали землю, погружаясь в неё всё глубже и глубже. Всё это время не прекращался сильный ливень. Чернозём быстро развезло, в вязкой грязи было очень тяжело. Только что мы лишились нашего товарища и друга, который устал, не смог устоять на ногах и упал. В ту же секунду его беспощадно изрешетили пулями.
У всех оставалось всё меньше сил, шансы на спасение исчезали на глазах. Наверное, почти все уже смирились, что в этой яме мы и закончим свой жизненный путь.
Неожиданно и оглушительно для всех одновременно раздались несколько выстрелов. Безжизненные тела немецких солдат попадали на землю. Пользуясь моментом, мы в спешке начали выбираться из собственноручно выкопанной канавы. Из леса к нам выбежали знакомые лица - это была та самая группа, с которой мы разделились ещё ночью.
Они спасли нас. Но одного боевого товарища мы всё же потеряли.