Человека всегда волновали вопросы жизни и смерти. Так ли уж неотвратим смертный час? Можно ли победить смерть и возродить из пепла то, что было живым?
Среди многих проблем, которые ставили перед собой алхимики, была и такая. В алхимии позднего периода получила распространение идея палингенезии (от др.-греч. πάλιν назад, обратно, снова + γένεσις рождение, творение, изготовление), т. е. восстановление сожженного биологического организма из пепла, в основном, растений, хотя встречаются и описания возрождения птиц, ракообразных и т. д.
Одним из тех, кто пытался познать тайну жизни был английский алхимик сэр Кенелм Дигби (1603–1665). Он был разносторонней личностью – сделал карьеру при дворе, был дипломатом, даже приватиром, изучал философию, астрологию и алхимию, занимался лабораторной практикой, в частности, пытался осуществить палингенезию и, как говорят, добился определенных успехов – сумел восстановить сожженных речных раков. Никаких достойных внимания подтверждений этого факта нет, есть лишь свидетельство самого Дигби в одной из его книг.
С религией на протяжении жизни у Кенелма Дигби отношения сложились, мягко говоря, неоднозначные. Он воспитывался в католической семье, но в первые годы правления Карла I (1625–1649), который был приверженцем единой англиканской церкви, К. Дигби вошел в Тайный совет, и ему пришлось перейти в англиканство. Но около 1636 г. он снова стал католиком.
Кенелм Дигби был автором нескольких трактатов, посвященных разным отраслям знания – философии, алхимии, кулинарии. Кроме того, оставил он и подробные воспоминания о собственной жизни.
Известен алхимический трактат, изданный через семь лет после смерти автора по его рукописям, который называется «Избранная коллекция редких секретов и экспериментов в философии, а также редких и неслыханных лекарств, менструумов и алкагестов, с подлинным секретом того, как сделать летучей фиксированную соль тартара» (A choice collection of rare secrets and experiments in philosophy as also rare and unheard-of medicines, menstruums and alkahests: with the true secret of volatilizing the fixt salt of tartar, 1682). В книге приводится немало интересных рецептов – например, там есть подробное описание воссоздания и возвращения к жизни сожженных и истолченных в порошок речных раков т. е. описание процесса палингенезии. Повторить рецепт Дигби несложно, однако результат будет, скорее всего, вполне предсказуемым.
«Как возродить раков.
Первым делом следует принять во внимание: чтобы эта операция увенчалась успехом, ее нужно делать на растущей ☽, под знаком Рака, если возможно, или хотя бы по каким-либо другим водным знаком.
Возьми несколько раков, найденных в ручьях или реках, все они должны быть живыми; раздели их на две части, помести одну часть в глиняный горшок, не глазированный, плотно закрой его крышкой или другим горшком, замажь хорошенько. Кальцинируй их семь или восемь часов на сильном огне, пока они не сгорят полностью так, чтобы их можно было растереть в порошок в мраморной ступке. Затем возьми вторую часть (все еще живых) раков и кипяти их в речной воде, подобной той, откуда они были взяты. Слей воду, когда остынет, в сосуд из дерева или глины. А в эту воду объемом до полного ведра, засыпь с половину пригоршни порошка, полученного из тех самых сожженных раков, хорошо перемешай палочкой и дай отстояться, уже совсем не перемешивая. Через несколько дней ты увидишь, что в воде появится множество на вид мельчайших частиц, двигающихся в воде, из которых выводятся раки. Когда увидишь, что они выросли до размера небольшой пуговицы, корми их телячьей кровью, вливая время от времени понемногу в воду в сосуде, что позволит ракам вырасти до их естественного размера. Имей в виду, что перед тем, как залить воду в сосуд, ты должен сперва положить туда песок так, чтобы дно было покрыто его слоем толщиной в палец».
Вот такой рецепт. Конечно, мистер Дигби был личностью неоднозначной, даже некоторые современники считали его шарлатаном, далеким от секретов подлинной философии, но как бы то ни было, история алхимии без такой страницы была бы слишком скучной. Кроме того, стоит отметить, что многие, более серьезные приверженцы алхимического искусства, интересовались палингенезией.
Только оригинальные материалы. © Автор публикаций исследователь истории и философии алхимии Ю. Ф. Родиченков.
Чем больше вы читаете об алхимии, тем больше у Вас появляется вопросов? Может быть, найти ответы на некоторые из них Вы сможете в наших публикациях. Читайте другие статьи, посвященные тайнам алхимии.