Проведенный химический анализ останков людей, погребенных рядом с мегалитическим сооружением Стоунхендж рассказал о том, откуда эти люди родом. Оказалось, что часть останков принадлежало людям, родившимся не на юге Британии, а в Западном Уэльсе. Более того, ученые сообщают, что оттуда же древние строители привезли камни для строительства монумента. Отчет об этом исследовании опубликовал журнал Scientific Reports.
Загадочный монумент расположенный в графстве Уилтшир является одним из самых знаменитых археологических памятников в мире. Стоунхендж считается одним из самых больших неолитических кладбищ в Британии. В ходе многочисленных раскопок ученые нашли здесь кремированные останки почти сотни человек. Радиоуглеродный анализ этих останков показал, что эти люди жили между 3300 и 2500 годами до нашей эры. Для строительства монумента использовались валуны песчаника и привозимые издалека монолиты, созданные из довольно твердой вулканической породы.
Международной группа исследователей, состоящая из британских, бельгийских и французских ученых под руководством Кристофа Снука из Брюссельского свободного университета выяснила происхождение людей, похороненных рядом с этим монументом.
«Доли изотопов стронция в костях и зубах некоторых «строителей» Стоунхенджа указывают на то, что они жили или по крайней мере могли родиться в Западном Уэльсе. Там были добыты знаменитые голубые камни, с которых началось строительство первых частей этого монумента», — комментирует Рик Шультинг из Оксфордского университета (Великобритания), один из участников исследования.
Ранее ученые уже выдвигали предположения о том, что изначально монумент мог быть возведен не на территории Англии, а в Западном Уэльсе. Позже его строители могли просто «перевезти» самые ценные его части, соорудив его заново на новом месте и дополнив внешними кольцами, созданными из местного песчаника.
Чтобы проверить эту теорию, ученые решили провести химический анализ останков (объектом исследования были челюсти) 25 людей, похороненных в Стоунхендже. Поскольку все останки оказались кремированными, выяснить соотношение изотопов углерода и кислорода, которые указывают на рацион и происхождение человека, ученые не могли. Для решения задачи исследователи обратились к недавно разработанному методу. Он, как оказалось, позволяет узнать не только возраст и пол обладателя останков, но и многие другие вещи. Например, подсчет доли изотопов стронция и тяжелого кислорода-18 в эмали зубов, а также в костной ткани человека позволяют понять, где человек мог родиться и в каких регионах страны он впоследствии жил. Соотношение атомов бария, кальция и стронция в свою очередь позволяют выяснить то, какой пищей он питался.
В качестве эталонных данных исследователи использовали соотношение изотопов стронция почти в двух десятках образцов растений из Западного Уэльса, а также данные с соотношением изотопов в воде, растениях и зубной эмали людей, живших в самых разных частях Великобритании.
В итоге ученым удалось выяснить, что 15 останков принадлежат местным, а остальные 10 человек могли родиться на территории Уэльса или в других западных регионах современной Британии примерно в 2650 году до нашей эры. В это время, согласно последним предположениям, были построены первые кольца монумента.
Кроме того, использовав инфракрасную спектроскопию, а также анализ соотношения изотопов углерода и кислорода ученые смогли определить, что кремация останков могла проходить в разных условиях. Например, часть тел могла сжигаться в условиях недостатка кислорода, а для погребального костра могли использоваться деревья, которые росли в разных условиях, в том числе в редколесье, характерном для Уэльса. По мнению исследователей, это может указывать на то, что часть из этих 10 «не местных» людей могла быть кремирована в Западном Уэльсе, а потом останки привезли из захоронили рядом со Стоунхенджем.
Обсудить эту новость и многие другие вы можете в нашем официальном Telegram-чате Hi-News.ru