На Руси не добывались драгоценные металлы, и все импортировалось из-за границы. Серебра русские князья могли купить в Европе, Азии или Византии. А вот золота было мало и получали его наши только в Византии. Поэтому не случайно, что золотых русских монет почти нет. Золото полностью шло на украшения русской знати. Главным металлом было серебро.
Нужно больше золота
В Европе в 750—1250 гг. господствовал западноевропейский серебряный денарий, золотая монета использовалась как награда и редкий дар. Вплоть до открытия Америки Колумбом в XVI веке, золото вымирало. Дело в том, что гибель Римской империи, купавшейся в золоте, привела к его пропаже. Оно было разграблено и исчезло в никуда вместе с исчезновением варваров. Часть римского золота была закопана завоевателями, некоторые из этих кладов дошли до наших дней. Оставшиеся золотые рудники Рима в Испании, Африке, Аравии попали в руки мавров ходе завоеваний Арабского халифата до X века.
Во вновь образовавшихся средневековых государствах римских золотых монет не оказалось, и феодальные правители Европы начали накопление золотого запаса почти с нуля. К. Маркс отметит: «Из золотых монет до эпохи крестовых походов известны лишь византийские солиды, италийские тари и арабские мауработини» (впоследствии — мараведи).
Большой запас римского золота остался в Византии в месте с оставшимися золотыми рудниками во Фракии и Сербии. Золота было так много, что позволило Византии перейти на золотой стандарт денег и выпускать золотые солиды. И продавать их другим, меняя на нужный империи товар или ресурсы.
Покупать на них врагов, армии наемников и натравливать голодных варваров вокруг друг на друга. Монополия на золото Византию и сгубило. Она стала вожделенной целью всех. Сначала часть земель с золотыми рудниками заберет Арабский халифат. Затем с с завистью смотревшая голодная Европа, захватит Константинополь франкскими крестоносцами и заберет его золото. А турки разрушив Византию, закончат грабеж.
Древнерусские монеты
Поэтому на Руси своих денег не было. В роли денег выступали меха (пушнина). Мехами собирали дань, расплачивались, торговали за границей. Затем стала нарастать доля византийских серебряных солидов и арабских серебряных дирхемов. Их стоимость определялась не номиналом (цифрой) на монете, а весом серебра. Эти чужие деньги ходили на Руси сотни лет, вплоть до Ивана Грозного.
Первым князем кто стал чеканить русские деньги, стал Владимир Красно Солнышко. С X века появились русские монеты по 1-5 грамм, сребреники и златники. Златников Владимир сделал мало по описанной уже причине, до нас дошло 11 штук. Его дети и внуки золотые монеты не выпускали. Златниками не рассчитывались, а использовали как украшение, приданое или семейный вклад, передавая из поколение в поколение.
Меха, чужие монеты и монеты русских князей ходили параллельно друг другу. Никому в голову пока не приходило забрать обращение денег себе. Осознают это правители только через сотни лет. Следующие Рюриковичи делали свои монеты недолго. Последние монеты Древней Руси были сделаны в 1083-1094 годах. А затем поток серебра иссяк. В XII веке в Европе начался кризис серебра.
Арабская девальвация
В X-XII веке один за другим прекращают чеканку серебряных монет города Арабского халифата. Волна "серебряного кризиса" идет по всему арабскому миру. В XI веке он поражает самые восточные монетные дворы, питавшиеся серебряными рудниками гор Афганистана. Причины этого грандиозного кризиса неизвестны. Вероятней всего истощились древние римские и восточные серебряные рудники. Дело дошло до того, что в Багдаде около 1009 года вместо монет на рынке пользовались тонкими лепешками из теста.
До Руси кризис докатился в начале XII века. Цены и ничтожный объем на рынке сделали серебро слишком дорогим, чтобы делать монеты. На Руси наступил так называемый безмонетный период, своих монет не делали вплоть до XIV века. К дефициту серебра добавился распад единой Руси на массу независимых княжеств.
Новые монеты делать было каждому из 150 княжеств бессмысленно. А выпущенные монеты великих князей народ припрятал, как прячем мы доллары в банках, когда кризис. И тут один умный человек придумал гривну. Гривна стала главной деньгой и в России и в Литве. А русские и импортные серебряные монеты становились дефицитом и средством накопления, как и златник Владимира.
Гривна
Гривна - это простой кусок серебра, который рубился на несколько частей на вес. И кусок отдавался в оплату. Рубленая гривна дала название российским деньгам. В отличие от монеты, серебряный слиток мог выплавить любой кузнец, не требовалось никаких портретов и чеканки. Гривен было две: гривна серебра и гривна кун (от меха куницы, одного из видов ранних денег). Последнюю делали из серебра низкой пробы, она была в 4 раза дешевле, чем гривна серебра.
Также примитивная плавка безымянных слитков давала возможность экономить дефицитное серебро и подмешивать дешевые металлы. Особенно прославились украинские специалисты в Черниговском княжестве. Да так, что археологи находят все черниговские гривны расплющенными. Расплющивали их продавцы, получая от своих покупателей, чтобы понять, много ли в ней серебра или опять подделка.
Лучше всех на Руси чувствовал себя Великий Новгород, который получал через свой порт на Ладоге приличный объем европейских серебряных денариев в качестве оплаты. Он плавил эти монеты в гривны и был королем гривного обращения на Руси.
Монеты Руси сегодня
До нас дошло немного русских денег. Златников Владимира – 11, серебреников Владимира – 250, серебреников Святополка –50, серебреников Ярослава Мудрого – 7. Но кто знает, сколько их спрятано предками в русской земле. Поэтому берите лопату и бегите копать огород своей дачи. Поверьте, это стоит того. 1 златник Владимира сегодня стоит на рынке 100 000 долларов США (6,3 млн. рублей), а 1 серебреник Ярослава Мудрого – 60 000 долларов.
Кто знает, не припрятал ли ваш далекий предок горшочек таких серебреников, продав купцу бочонок хорошего меда? :)