В наше время большой интерес со стороны и ученых, и обычных обывателей, занимает история разведки царской России.
Вспоминая историю, необходимо отметить, что первые разведчики известны еще со времен Библии, когда Моисей послал своих доверенных людей узнать информацию о Палестине.
Во время создания государств, у правителей возникла простая необходимость в получении различного рода сведений о других государствах.
Военная разведка была в Древней Руси. У Александра Невского были разведчики для борьбы с германскими рыцарями. Иван III создал специализированные подразделения для внешней разведки. Разведчиками были послы, духовенство и торговцы. Иван Грозный поручил проводить разведку Посольскому Приказу. К примеру, в период Ливонской войны сотрудники Посольского приказа смогли подкупить необходимых чиновников. Царь Алексей Михайлович поручил разведку осуществлять Приказу тайных дел. Петр I осуществил реформу разведки, создав постоянные представительства за границей. В период наполеоновских войн разведка принимала огромное значение в борьбе с Наполеоном, так министр иностранных дел Наполеона Талейран фактически был российским шпионом. В дальнейшем, такие деятели А. Грибоедов, фон Лангсдорф, граф А. Чернышев были разведчиками. В 20 веке внешнюю разведку осуществлял МИД. Кроме того, информацию добывал и Святейший Синод.