Может быть, есть еще надежда. Эти хищные сумчатые животные – тасманийские дьяволы – оказались поражены особой формой заразного инфекционного рака, который сократил численность популяции на 80% и поставил тем самым под угрозу дальнейшее существование тасманийского дьявола как вида. Тасманийский дьявол – уникальное животное, в дикой природе встречающееся только на острове Тасмания (Австралия). И вот несколько дней назад пришла обнадеживающая новость: теперь ученые считают, что сами животные нашли способ борьбы со смертельным заболеванием. У некоторых особей обнаружена особая генетическая изменчивость, которая делает животных устойчивыми к вирусам рака.
Результаты, опубликованные авторитетным источником Nature Communications, действительно обнадеживают. Учеными исследованы геномы трех разных популяций тасманийского дьявола, живущих в разных уголках Тасмании. В каждой популяции исследователи обнаружили две области генома, которые быстро меняются, и обе содержат гены, связанные с иммунной функцией или риском возникновения рака. Эти генетические отклонения (изменения) и могут стать ключом к разгадке тайны эпидемии заразного рака и, возможно, помогут сохранить на Земле популяцию тасманийского дьявола.
«Популяции эволюционируют независимо друг от друга, но те изменения, которые удалось отследить во всех трех популяциях, являются последовательными, - говорит старший исследователь Эндрю Сторфер (Andrew Storfer), профессор биологии Вашингтонского университета, США. – И сделанные нами открытия позволяют утверждать, что мы на правильном пути к разгадке природы инфекционного рака».
Положительные тенденции проявились достаточно быстро по биологическим меркам – всего через шесть поколений, и ученые верят, что это не обычные генетические мутации: возникшие в настоящее время варианты, предполагающие некую защищенность от рака, активно распространяются по всему ареалу обитания животных, и это не может не вселять оптимизм.
Оригинал публикации: New Hope for Tasmanian Devils in Fight Against Contagious Cancer. Автор: Николас Бакалар (Nicolas Bakalar). Источник и фото: www.nytimes.com
Забавные и познавательные истории о Ваших питомцах - подписывайтесь на наш канал!
Где у собак пупок? Как подружить кошку и собаку? От чего смеётся ёж? Вся энциклопедия о животных на нашем сайте.