Как мы уже видели, игровая и серьёзная математика существовали бок о бок с момента открытия этой науки, но только в семнадцатом веке решение загадок приобрело статус самостоятельной дисциплины. Как упоминалось выше, первое всестороннее исследование было посвящено исключительно независимой математике, Problèmes plaisants et délectables qui se font par les nombres, автор Клод-Гаспар Баше де Мезириак (1581-1638), опубликован в 1612 г. Математик, переводчик, поэт, первый из тех, кто вступил в Académie française, также известен своей книгой загадок и латинской версией книги Диофанта Arithmetica (1612), первоначально написанной на греческом языке.
Ферма (французский математик, о котором я расскажу немного позже) написал свою знаменитую гипотезу на краю издания этой книги.