Перед изобретением многозарядного револьвера, использовались только одноразовые мушкеты. Основная проблема оружия с одним выстрелом - время, необходимое для перезарядки. Требовалось двадцать секунд, чтобы перезарядить одноразовое огнестрельное оружие. За это время индейцы, например, могли выпустить до шести стрел. Солдаты, в разгаре битвы, становились уязвимыми на это время. Патент Сэмюэля Кольта на шестизарядный револьвер произвел революцию в индустрии огнестрельного оружия. Сам револьвер не был изобретением Кольта, однако, он улучшил дизайн, сделав его многозарядным оружием. Такой револьвер позволял сделать шесть выстрелов до перезарядки. Это не только экономило время, но и спасало жизнь солдатам во время битвы.
Сэмюэль Кольт родился в Хартфорде, штат Коннектикут, в 1814 году и с детства был очарован оружием и взрывчаткой. Будучи американским предпринимателем, Кольт искал способы заработать деньги при помощи своих интересов. Кольт придумал свою патентную идею, изучая мореплавание. Его зацепило, как штурвал вращается и может быть зафиксирован в одном положении. Будучи новатором, Кольт воплотил некоторые свои идеи в жизнь, вырезая компоненты своего патента из дерева. В скором времени он накопил достаточно денег, чтобы усовершенствовать его идею и нанять оружейников для создания прототипа. Затем Кольт открыл фабрику по производству огнестрельного оружия в Паттерсоне, штат Нью-Джерси, в 1836 году. Там он работал над дизайном пистолета, который использовал бы барабанный магазин и мог бы быть предварительно заряжен шестью патронами.
25 февраля 1836 года Самюэль Кольт подал заявку в патентное ведомство США, в которой подробно описывается его новое изобретение. Он хотел получить патент, чтобы защитить разработку от своих конкурентов. Он не только защищал свой дизайн от производителей огнестрельного оружия, но и собственные интересы, выписывая патент на свое имя, а не его компанию - компанию по производству огнестрельных изделий Кольта. В его ходатайстве тщательно и подробно описывался каждый из компонентов, используемых в новом револьвере, и точно объяснялось, как они действуют на всех этапах.
Патентная заявка Сэмюэля Кольта составляла семь страниц, причем три из этих страниц представляют собой чертежи, показывающие отдельные компоненты, используемые в новом огнестрельном оружии. То, как работает это огнестрельное оружие, можно было легко разбить на четыре этапа:
1) Металлический боек отводится на опорную точку.
2) В этот момент специальный штифт, прокручивал барабан с патронами и фиксировал его на месте.
3) Во время нажатия на курок, пружинный механизм выталкивал боек вперед.
4) Когда боек достигает ударного капсюля, он бьет по патрону, воспламеняет порох и взрыв выталкивает пулю из ствола.
В патентном ведомстве, Кольт изложил преимущества своего дизайна. Помимо многозарядности, револьвер использовал капсюльный механизм вместо кремневого, используемого в однозарядных мушкетах, который был очень восприимчив к влаге, в отличие от ударного капсюля. Зафиксированный барабан позволял удерживать пороховой дым и детонирующий патрон отдельно от остальных ячеек барабана. Между бойком и спусковым крючком имеется шатун, который вращает барабан. Отдача револьвера была минимальной, поэтому оружие имело лучшую точность. Скорость стрельбы зависела от того, насколько быстро вы успеете оттянуть боек назад.
Когда Самюэль Кольт запатентовал свое оружие, Соединенные Штаты были на пороге расширения своих западных границ. Войны были неизбежны, нужно было пробиться через земли, населенные индейцами. Усовершенствования, сделанные Кольтом, были огромным преимуществом для солдат и поселенцев, на новых землях.