Самые первые серебряные монеты Древней Руси и применимое к ним название "гривна" имеют свою этимологию. Изначально это слово означало слиток серебра, равный стоимости одного коня (гривы). В летописях тех лет упоминается категория "гривна серебра". Позже, когда начался отлив монет из этого металла, оно начало соответствовать его количеству в денежном знаке.
При Владимире Великом чеканили златники, которые имели вес ~4.4 г, и сребреники, вес которых варьировался от 1,7 до 4,68 грамма. Кроме того, что данные денежные знаки имели распространение и товарную ценность внутри Киевской Руси, их также принимали за ее пределами при расчетах при торговле. Золотые монеты Древней Руси изготавливали только при князе Владимире, тогда как его последователи использовали для этого исключительно серебро.