Студенческая среда всегда была беспокойной. Молодость, интерес к политике, желание перевернуть мир...
Неслучайно во всех странах мира, в том числе и в России появилось студенческое движение. В конце 19-го века оно стало особенно активным. Положение студентов в российских университетах в те времена было просто удручающим. "Нищий студент" - так можно было назвать более трети всех тогдашних учащихся ВУЗов. Студенты голодали, мерзли, скитались по съемным углам, искали возможности заработка.
И при этом многие из них участвовали в запрещенных политических движениях - народовольческих и марксистских. Все это вылилось в массовые студенческие волнения 1899 года. Сначала студенты ряда университетов объявили забастовку, а потом вышли на улицы. Молодежный бунт продолжался весь февраль, причем сначала студенты потребовали провести реформу образования, а потом появились и политические лозунги.
Чем ответили власти? Конечно, репрессиями. Закопёрщики были исключены из своих учебных заведений, но были и те, кому повезло меньше.
Беспорядки в студенческой среде продолжались и в 1900, и в 1901 году. Именно в 1901 году студенты Киевского университета организовали сходку, которую приехала усмирять полиция. Участники попали в "черный список". По следам киевских событий было произведено расследование. Комиссия разобралась в произошедшем и не нашла ничего лучшего, как отдать провинившихся студентов в солдаты. В качестве наказания и в назидание тем, кто вдруг захочет побузить.
Мера была людоедской: в солдаты забрали даже тех, кто не достиг 18-летнего возраста или был негоден к службе. За прибывшими к месту службы студентами "присматривали" особенно тщательно. Били, прибегали к дисциплинарным взысканиям, не давали общаться с нижними чинами, пересылали из одной части в другую. Все это делалось для того, чтобы студенты не разносили "революционную заразу". Но они все равно ухитрялись разносить. Что с них возьмешь - молодые, упрямые. Вели, конечно, пропагандистскую работу среди солдат. Всего в армию попало 183 студента Киевского университета.
Это событие вызвало взрыв возмущения в российском обществе. Волновалась и без того перегретая студенческая среда. Пылали негодованием преподаватели. Ленин написал гневную статью "Отдача в солдаты 183-х студентов". К хору возмущенных присоединялись даже представители аристократии.
Именно это массовое недовольство заставило Николая Второго восстановить справедливость и освободить студентов от воинской повинности.
Как и следовали ожидать, драконьи меры привели к обратному результату. Студенческое движение стало более радикальным, из этой среды вышли многие революционные деятели, позднее возглавившие Революцию 1917 года.