Как-то раз Тома и Рома отправились с родителями на пляж. Тома уже неплохо умела плавать, а Рому папа еще только учил держаться на воде. Но у него уже неплохо получалось. В этот день ему даже удалось проплыть несколько метров. Пока родители и Тома загорали на берегу, Рома плескался с другими детьми на мелководье. Кто-то из ребят сказал, что он учится плавать.
- А я уже умею, - похвастался Рома и в доказательство проплыл небольшое расстояние.
- Это не умение, - возразил кто-то из ребят, - тот, кто умеет - может до буйков доплыть.
- Я могу! - уверенно заявил Рома.
Ребята засмеялись. И продолжили плескаться. "Ах вот как!" - подумал Рома - "Ну я вам сейчас всем покажу". Он оттолкнулся ото дна и стал грести к буйкам. Сначала у него неплохо получалось, но уже через несколько минут у него устали руки и он понял, что до буйков ему не доплыть. Рома решил плыть назад, но когда он развернулся, то удивился, как далеко находится берег. Он греб изо всех сил, но берег даже не приближался. А силы уходили.
Рома хотел позвать на помощь, но у него не получилось. Он уходил под воду каждый раз, когда пытался крикнуть. Он бил руками по воде изо всех сил, но в том-то и беда, что сил у него почти не осталось. И вот, когда он уже совсем отчаялся, он услышал рядом спокойный голос папы: "Держись за мое плечо". Мальчик сразу же под водой нашёл большую и сильную руку папы и судорожно схватился за нее.
Они вышли на берег и Рома облегченно упал в горячий песок. Папа сел рядом и задумчиво посмотрел на сына. Роме стало очень стыдно, он сел рядом с отцом и виновато сказал:
- Ребята говорили, что я не смогу доплыть до буйков и я хотел им доказать...
- Доказал? - сердито перебил папа.
Рома только вздохнул. Теперь, когда он смотрел с берега, ему казалось, что буйки совсем рядом. Но он знал, что доплыть до них не так-то просто.
- Не нужно хвастаться ни своей силой, ни своими способностями, - строго сказал папа. - Хвастовство еще никого не довело до добра. Если ты умеешь плавать, а кто-то нет, нужно помочь ему научиться, а не бравировать перед ним своим умением. Так поступают мужчины.
Рома вздохнул. Что тут скажешь. Папа всегда оказывался прав, потому что он был умный и взрослый. Но и Рома был умный. Через какое-то время ему снова разрешили зайти в воду. И он, подойдя к мальчику, который говорил, что учится плавать, сказал ему: "Слушай, а давай учиться вместе".