Наверное, каждому из нас в голову приходили фантастические мысли о динозаврах, которые затаились где-то и самый неожиданный момент могут появится прямо перед нами. А если бы и правда, не случилось падения гигантского астероида и все животные (75 % всей фауны) весом более 25-30 кг не были уничтожены, а выжили?
Недавно на канале BBC вышел новый фильм, в котором учёные как раз и предположили немного другой ход событий, а именно падение астероида несколькими минутами ранее не в мутные воды на территории Мексики, а например, в глубины Атлантического или Тихого океана. Огромные массы воды приняли бы весь удар на себя и большая часть серы осталась именно там, а не уничтожила атмосферу на долгое время.
Среди палеонтологов это одна из любимых тем для рассуждений. Каким образом это могло изменить ход истории? До какого видового разнообразия смогли бы дойти динозавры в наши дни? А может эти дни уже и не были бы "нашими"? И вообще, появился бы человек? И если да, то как жили бы на одной территории люди и гигантские ящеры?
Майк Бентон - палеонтолог Бристольского университета - утверждает, что динозавры при любом раскладе уже вымерли, так как не смогли бы преодолеть охлаждение климата. Ведь и без этого их популяция становилась все меньше и уже к концу мелового периода сошла бы на нет. В это же время млекопитающие шли вперёд в своём развитии. По сравнению с ними, динозавры были очень медленными и возможно это и повлекло их вымирание.
Но есть учёные, которые придерживаются иного мнения. Том Хольтц говорит, что пережить динозавры не смогли бы только извержения вулканов, а войдя уже в палеоцен - могли бы прекрасно существовать. И в наше время плотоядные ящеры жили бы.
Палеоцен-эоценовый максимум мог бы первым повлиять на биологию динозавров в общем, а далее и на их эволюцию. В этот период температура была выше, в среднем, на 8-10 градусов и почти всю территорию суши заняли тропики. В таком мире могла бы сложится такая ситуация: самые огромные - титанозавры, размер которых больше, чем реактивный самолёт (более 45 метров), скорее всего, не смогли бы выжить. Зауроподы, которые имели очень длинную шею, пошли бы вперёд в своём развитии. Половое созревание у них проходило бы раньше и, соответственно, они быстрее бы размножались. Немного меньшие их сородичи - карликовые зауроподы - размером с быка. Они даже в конце мелового периода уже достигли многих европейских островов.
Нужно отметить, что развитие покрытосеменных растений так же могло сыграть свою роль, ведь при поедании, они перевариваются в организме намного легче голосеменных. По этой причине гигантским ящерам уже не требовалось бы такое большое тело. В целом, они могли исчезнуть и поэтому.
Что касается небольших пернатых динозавров, то их развитие могло дойти до того, что они в свой рацион ввели бы нектар цветов, а перенося пыльцу, выполняли роль некоторых современных птиц.
Когда наступил олигоцен - всю сушу покрыли просторные луга. Травоядным млекопитающим стало сложно прятаться и соответственно, они стали быстрее передвигаться. Очень быстрым стало развитие копытных животных и в то же время хищников.
Если сравнить на то время шансы к существованию у динозавров и млекопитающих, то первым было бы намного легче адаптироваться, ведь они уже ранее проходили этот путь и обрели огромное количество преимуществ. А у вторых на развитие пошло ещё очень много времени. Например, гарозавры имели во рту тысячи зубов и с лёгкость смогли бы жевать растительную пищу. В то же время лошади имели всего 20 пар зубов. Со зрением ситуация аналогичная.
Если говорить о близком к нашему времени, то динозавры уже пережили бы несколько ледниковых периодов, а значит некоторые их виды обзавелись бы толстой шкурой, густой шерстью и пухом, которые покрывали бы их тело до кончиков лап. Легко могли бы эволюционировать в этом направлении дромеозавры, велоцирапторы, цератопсианы и даже гадрозавры.
Также всем нам известно, что современные ящерицы делают норы. Почему этого не делали динозавры? Если бы у них было большее времени на эволюцию, то наверняка они освоили бы и этот навык.
Не стал бы исключением для ящеров и океан. Например, ихтиозавры, анкилозавры, спинозавры могли с лёгкостью завоевать и эту среду. Ведь их окаменелости учёные находили на берегах морей.
Но как выживали бы современные виды животных на одной территории с динозаврами? Учёный Найш предположил, что разновидность птиц почти не изменилась бы. А вот с млекопитающими ситуация немного другая. Во времена динозавров они были животными, которые находились в тени и были очень привязаны к своим нишам. Только исчезновение динозавров дало им шанс на свободную жизнь и развитие.
Что касается людей, то они могли бы появится, ведь уже во времена динозавров некоторые млекопитающие начинали своё развитие. Соответственно, некоторые приматы могли существовать и далее эволюционировать в человека. Возможно, такой человек не был бы похожим на современного. Наши предки тоже выживали рядом с огромными хищниками и делали это достаточно успешно. Нужны были бы только хорошие укрытия и определённый образ сосуществования рядом с такими хищниками.
А если бы в вместо человека разумного, эволюционировал разумный динозавр? Дейл Расселл в 1982 году высказал предположение о появлении динозауроида, который обладал большим мозгом и мог дать начало роду умных ящеров. Но на человека такой вид не был бы похож. Скорее всего по уровню интеллекта они были схожи с попугаями или даже приматами.
Если бы динозавры дожили до наших дней, то скорее всего их постигла бы та же участь, что и, к примеру, мамонтов. Несколько видов могли бы существовать в охраняемых заповедниках и угрозы для масс людей не представляли бы. А небольших размеров динозавры могли бы жить среди нас и не вызывали удивления, так как обычные городские птицы. Возможно, что некоторых из них мы даже приручили бы и спокойно выгуливали по утрам.