Дети обожают собаку Бегемота. Вообще, дети зачастую гораздо разумнее относятся к животным, чем их родители. Едва мы выходим на улицу, как детвора бросает игры, и облепляет собаку Бегемота.
— А можно погладить?
— А почему он так рычит?
— А какая это порода?
— А как его зовут?
— А сколько ему лет?
Мы с собакой Бегемотом хорошо относимся к детям, поэтому терпеливо отвечаем на все вопросы, и разрешаем погладить. Чем больше у нас друзей на улице, тем проще нам самим. Дети тискают собаку Бегемота, называют его всякими ласковыми прозвищами, а некоторые даже пытаются поцеловать в нос.
Собака Бегемот охотно принимает такие проявления чувств, правда, приходится его сдерживать. Из-за бульдожьего человеколюбия он в приступе счастья может нечаянно сбить кого-нибудь с ног. У собаки Бегемота уже появились постоянные поклонники, которые сопровождают нас на прогулке. Получаются интересные беседы.
Девочка лет семи, худенькая, большеглазая и рассудительная:
— А каким он был щенком? Наверное, толстый и смешной?
— Не знаю. Я его взяла по объявлению, когда ему уже было три года.
— Вы добрый человек, — серьезно говорит девочка. — А я тоже хочу собаку. Но мы с мамой живем на съемной квартире, хозяева запрещают. Мама сказала, нельзя.
— Ну что ж, мама правильно сказала. Это не от нее зависит.
— Да. Мама говорит, как только у нас будет квартира, мы заведем собаку. А пока нам подарили кота, и хозяева разрешили. Но я гораздо больше люблю собак.
Другая девочка, такого же возраста, пухленькая и веселая:
— Ой, это же французский бульдог! Можно погладить?
— Конечно.
— Он бра-хи-цефал, — старательно выговаривает малышка. — И молосс. Правильно?
— Правильно, — удивленно подтверждаю я.
— У французских бульдогов хороший характер, они любят людей и отличные компаньоны. А когда-то их вывели, чтобы они ловили крыс, — девочка радостно делится весьма богатыми знаниями о породе.
— Да, — киваю. — Надо же, сколько ты знаешь.
— Она обожает французских бульдогов, — вступает в разговор моложавая бабушка. — Прочла в интернете все, что можно. Просит родителей завести.
— А они говорят, им некогда, а я ухаживать не буду, — обиженно тянет девочка. — Вот у вас есть дети? Они помогают ухаживать за собакой?
— У меня сын. Сейчас уже не помогает.
Девочка огорченно вздыхает.
— Но когда он был такой, как ты, тоже просил собаку. И дал слово, что будет сам с ней заниматься.
— И вы завели? — девочка замирает, ей это очень важно.
— Да, я завела, и он свое слово сдержал.
— Вот видишь, ба! — торжествует девочка. — И я сдержу!
И сегодня. Компания детей играет на детской площадке. Мы с собакой Бегемотом проходим мимо по дороге. Издали завидев нас, дети бросают качели, и веселой стайкой бегут к нам. Обнимают собаку Бегемота, рассказывают мне последние новости. Мальчик лет пяти подбежал со всеми, но остановился в трех шагах. С завистью наблюдает за друзьями, которые играют с собакой Бегемотом. Выжидает, когда взгляну на него, спрашивает:
— Он не кусается?
— Нет.
Мальчик не выговаривает половину букв, и я с трудом его понимаю.
— У него зубы! — ребенок изображает страх. Именно изображает.
— У всех собак зубы, — успокаивающе говорю я. — И у людей тоже. Вот и у тебя зубы. Но ты же не кусаешься? И он не кусается.
— Он на меня смотрит! — мальчик кривится, стараясь выдавить слезу, как-то странно заламывает руки. — У него глаза!
Вижу все признаки надвигающейся истерики, понимаю, что успокаивать бесполезно, прощаюсь с детьми, увожу собаку Бегемота. Потому что догадываюсь: вскоре последует рев на всю улицу, истерические выкрики и утверждение: «собака меня укусила!» Появится скандальная мама или пьяный папа. И пояснять что-то будет бесполезно.
Попытки привлечь внимание, накручивание себя, истеричность, нездоровые страхи — откуда это в таком маленьком ребенке? Только из семьи. Именно это я понимаю под фразой: «Грехи отцов падут на головы детей». Никакой мистики, никакого бумеранга. Всё просто. Плохие отношения в семье отражаются в первую очередь на ребенке.
Извините, сегодня что-то не очень весело получилось. Просто жаль мальчишку. Вот и задумалась.
На фото — собака Бегемот с мячиками. Получилось расплывчато, ибо он все время двигался, валялся на мячах.