Приехал турист из Латвии в Россию, регистрируется в отеле:
-А куда можно латы сдать? - (Латвийская валюта до 2013 года)
А портье ему и говорит:
-Латы сдай мне. А коня привяжи у входа.
Бородатый анекдот.
Многие люди путают между собой доспехи и латы. Это неудивительно и, разумеется, простительно, поскольку ни от кого нельзя требовать знаний во всех областях. Но все-таки доспехи и латы - не одно и то же...)
Минутка теории
Доспехи - широкое понятие. Под эту категорию подпадают любые средства защиты тела от ручного оружия. И деревянная броня индейцев Аляски колошей (они же - тлинкиты), и льняные панцири древних греков, и толстые стеганые куртки разных видов, распространенные от Европы до Центральной Америки - все это разновидности доспехов.
И, разумеется, медные, бронзовые или стальные панцири. Кольчуги, ламелляры, ламинары - и латы.
Кстати, бронежилет - это тоже доспех )) В каком-то смысле и противоминный костюм сапера - разновидность доспеха.
Но любой оружиевед вам скажет, что назвать ламеллярный или ламинарный панцирь, а уж тем более кольчугу латами - грубейшая ошибка.
Что такое латы?
Латы в современном оружиеведении - это только и исключительно "белый" рыцарский или, позднее, рейтарский доспех позднего Средневековья. Самые яркие разновидности лат - готический или максимилиановский доспех.
Чтоб было понятнее: вот это - не латы.
Это ламеллярный доспех.
И вот это - тоже не латы. Точнее, не полностью латы.
Это - бригантный доспех с латными ногами и латными наплечниками (но их на фото почти не видно).
А вот это - латы!
И вот это - латы:
Основные признаки
Латы - это только и исключительно "анатомическая" железная или стальная броня, изготовленная из цельнокованных крупных пластин по форме человеческого тела. Проще говоря, латный наплечник - это одна пластина, выгнутая по форме плеча, а не несколько собранных вместе. Латный нагрудник изготовлен из одного, максимум - трех крупных бронепластин, а не собран из множества более мелких (как бригантина), и так далее.
Поэтому всякие латы - доспехи, но отнюдь не всякие доспехи - латы! ))