Тайник с коррозированными снарядами находился в заброшенном колодце. Он принадлежал могущественному правителю XVIII века Типу Султану. Его нашли в январе 2018 года.
Тайник, в котором находилось более 1000 снарядов, нашли в заброшенном колодце в Южной Индии. Раскопки проводились в Шимоге (штат Карнатака).
Согласно археологическим данным, территория форта в Шимоге была частью королевства Типу Султана. Могущественный правитель был убит в четвёртой англо-майсурской войне в 1799 году после ряда побед в битве против Британской Ост-Индской компании.
Ему приписывают разработку ранней ракеты, известной под названием "Мисури", — прототипа британской ракеты Конгрива, применённой в наполеоновских войнах.
Во время рытья сухого колодца археологи чувствовали запах пороха, а потом обнаружили ракеты и снаряды. Им потребовалось три дня, чтобы вместе с 15 рабочими извлечь арсенал и боеприпасы.
Ракеты, размером 23-26 сантиметров, выставили в музее в Шимоге.
Почему ракеты, произведённые в Карнатаке 200 лет назад заставляли англичан сходить с ума?
На этот вопрос долгое время не могли найти ответ. Ракеты Типу были загадкой для врагов.
У них была высокая дальность полёта, они имели металлический корпус и не взрывались преждевременно.
Британцы доставили эти ракеты в Великобританию, чтобы скопировать их. Им потребовалось более десяти лет, чтобы придумать аналог снаряда. Теперь секрет ракет Типу наконец стал известен.
Общее количество ракет, извлечённых из колодца, составило 1700 единиц. Отдел археологии отправил эти гильзы на испытания и установил ряд фактов.
До начала 2018 года было известно только пять образцов ракет Типу. Два снаряда хранились в Королевской Оружейной палате Вульвича в Великобритании.
Некоторые ракеты после взрыва британцы забрали с собой. Они стали основой для ракет Конгрива, которые они разработали несколько лет спустя.
Ракеты Типу были самыми передовыми для своего времени и озадачили британцев. До их появления ракеты использовались в боях только для сигнализации.
Первое использование железных корпусов для ракет вместо деревянных или бамбуковых приписывают Хайдеру Али, отцу Типу Султана. Так снаряды стали оружием.
Тогда англичане не могли ответить на три вопроса:
- как железо скрутили в кожух?
- как предотвращалась ржавчина?
- что мешало ракете взорваться до достижения цели?
Исторические документы свидетельствуют, что англичане потратили много времени и усилий на исследование ракет.
Данные современных исследований
Учёные тщательно изучили найденные образцы ракет. Они провели испытания микроструктуры железа, спектроскопию и мокрую химию. И вот, что они обнаружили.
Взрывчатое вещество (порох), который использовался в ракетах, состоял из 11% углерода, 9% серы и 80 % нитрата. Предохранитель изготовлен из хлопка размером 20 микрон.
Придать железу цилиндрическую форму удалось за счёт добавления от 0,2 до 0,5 % углерода. Низкое содержание углерода в железе делало его податливым.
Известно, что такое низкое содержание углерода в железе не использовались до создания ракет Типу. Даже сегодня это редкость.
Коррозию железа предотвращали с помощью 0,1% фосфора. Хотя на найденных снарядах есть ржавчина, но они хорошо сохранились и пролежали 220 лет.
Ещё одна вещь, которая сбивала с толку противников султана, заключалась в том, что железные оболочки оставались целыми несмотря на огромную жару.
Почему они взрывались сразу, а только после того, как их увозили на несколько километров?
Испытания показали, что внутренняя часть железного корпуса была покрыта слоем глины, которой обмазывали корпус до того, как заполняли его взрывчатыми веществами. Это и не давало снаряду сразу взрываться.
По материалам theguardian.com и bangaloremirror.indiatimes.com