Это должно быть заботой для правительств, которым мы доверяем, чтобы защитить наши прибрежные города и сообщества.
У Антарктиды достаточно льда, чтобы поднять глобальный уровень моря на 190 футов, если все это растает. Этого было бы достаточно, чтобы поставить Нью-Йорк, чтобы выбрать только один пример, подводный.
Таким образом, знание того, сколько льда в Антарктике тает, является важной частью понимания потенциально катастрофических последствий изменения климата как в настоящее время, так и в будущем. И получается, что Антарктический лед тает гораздо быстрее, чем считалось ранее.
В исследовании, опубликованном в журнале природа на 13 июня 2018 показывает, что около 3 трлн тонн Антарктического льда растаяли в последние 25 лет — и та скорость, с которой лед тает только увеличивается. В 2012 году Antartica теряла лед со скоростью 76 миллиардов тонн в год. Сейчас это число составляет 219 миллиардов тонн в год, что способствует повышению уровня моря в мире примерно на 3 мм в год.
Теперь, исследователи, стоящие за этим исследованием, самым всеобъемлющим в своем роде, не предполагают, что весь континент растает к концу века. Но Эндрю Шепард из Университета Лидса, который возглавлял исследование с Эриком Ивинсом из НАСА, сказал: "согласно нашему анализу, за последнее десятилетие произошло увеличение потерь льда в Антарктиде, и континент вызывает повышение уровня моря сегодня быстрее, чем в любое время за последние 25 лет”, добавив, что “это должно быть проблемой для правительств, которым мы доверяем, чтобы защитить наши прибрежные города и сообщества.”
Как уровень моря продолжает расти, прибрежных городов и общин действительно будут затронуты в ряде способами, включая эрозию почв, затопление болот, загрязнение водоносных горизонтов, разрушение местообитаний, и сильные штормы, среди других.
Но почему тающий лед Антарктиды сейчас вызывает такую растущую озабоченность?
До недавнего времени Antartica не играла большой роли в мировом уровне моря, потому что холодный Южный океан изолировал его от более теплой воды, которая может растопить его лед.
Но из-за изменения климата теплая вода сейчас пробивается на запад континента, где происходит наибольшее количество таяния льда. Более теплые воды тают плавающие шельфы льда снизу, заставляя эти шельфы тонуть и ослабевать. Когда это происходит, шельфы в меньшей степени способны предотвратить перетекание континентального льда в море и таяние.
Восточно-Антарктический ледовый щит более географически защищен от более теплых вод и, таким образом, описанный выше вид таяния, поэтому в последнее время в этом районе наблюдался небольшой рост ледового покрытия. Но потери льда в других районах Антарктиды более чем компенсировали подъем в этом регионе.
Теперь исследователи, стоящие за новым исследованием, надеются, что их результаты позволят нам принять меры или, по крайней мере, лучше понять, с чем мы сталкиваемся. По словам Тома Вагнера из НАСА, " данные этих миссий помогут ученым связать экологические факторы изменений с механизмами потери льда, чтобы улучшить наши прогнозы повышения уровня моря в ближайшие десятилетия.”
