История распространения христианства, как известно, началась с гонений. Если кто-то читал книгу Генрика Сенкевича «Камо грядеши», то помнит, каким испытаниям подвергались первые приверженцы Христа. В то время и появились христианские символы. Их рисовали в римских катакомбах, обозначая то, что объединяло единоверцев.
С помощью символов христиане могли узнавать друг друга. В те времена еще не было икон, и знаки обозначали скорее функции божества и отношение к нему, не затрагивая сам образ (физическое воплощение).
Символы возникали не ниоткуда, а были заимствованы из более ранних культур, отражающих глубины человеческого сознания, порой трансформировались. Появилась и новая символика, которой не было до христианства.
Крест (распятие)
Главный символ – крест. Он присутствует во всех христианских храмах, независимо от конфессии. Распятие появилось в 5-6 веках нашей эры. Первые христиане не использовали его. Вначале Христос на распятии изображался живым в одежде, и только в позднем Средневековье на него водрузили терновый венец, стали изображать раны, кровь.
Рыба (Ихтис)
Слово ихтис – это монограмма имени Иисуса Христа (Иисус Христос Божий сын Спаситель - Ἰησοῦς Χριστός, Θεοῦ Υἱός, Σωτήρ).
Визуальным образом этого слова стала рыба. Это раннехристианский символ, появившийся в пору, когда привержены Христа были гонимы, и вынуждены скрываться. Его появление связывают с учениками Христа, многие из которых были рыбаками, а также с одним из чудес – насыщением 5000 людей в пустыне двумя рыбками и пятью хлебами.
Хризма (хрисмон)
Еще одна монограмма имени Христа. Это буквы Х и Р, скрещенные между собой. С греческого название монограммы «crisma» переводится как «помазание» или «миропомазание", может переводиться как "печать".
Буквы альфа и омега на знаке отправляют к тексту Апокалипсиса, говорящего о том, что Господь есть Альфа и Омега.
Со временем написание монограммы менялось. Вначале оно было более лаконичным, затем стало усложняться, украшаться пальмовой или оливковой ветвью, лозой. Одно из первых применений хризмы – императором Константином Великим на военном полевом штандарте. Такой штандарт назывался – лабарум. Император приказал использовать его после того, как ему было видение в небесах накануне важного сражения. На полотнище флага была надпись «Этим побеждай».
Виноградная лоза и корзина с хлебом
Символы евхаристии – таинство освящения хлеба и вина и последующее их употребление. Вино выступает символом крови, а хлеб символом тела Христа. Данное символическое действие отражает единение верующих с Богом. Начало евхаристии было положено на Тайной Вечере. Виноградную лозу можно увидеть на многих христианских изображениях.
Другие символы
Агнец – символ Христа.
Добрый пастырь (пастух) – также символ Христа.
Символ Святого Духа – голубь.
Оливковая ветвь – вечный мир.
Лев – сила и могущество.
Лилия – символ чистоты.
Орел – юность.
Павлин – бессмертие (ведет начало из Индии, считается, что он истребляет змей, а мясо его не разлагается).
Феникс – воскрешение.
Петух – также символ воскресения
Якорь – надежда.
По мотивам сайта: http://www.pravoslavie.ru/archiv/simvolika/simvol.htm