Мария Бернарда Субиру родилась во Франции, в небольшой деревне, возле города Лурд.
Она была самым старшим ребенком в семье. Всего же их было пятеро. Отец работал на мельнице, а мать прачкой. Семья очень нуждалась в деньгах, поэтому Бернарда даже не успела получить образование, как уже начала работать и зарабатывать деньги. В 12 лет она устроилась служанкой.
В один из многих дней Бернарда отправилась с сестрами собирать хворост, как увидела яркий свет за кустами, которые начали резко шевелиться, как от сильного ветра. Она подошла к ним и увидела впереди белую яркую барышню. Но ее сестры сказали, что там никого не было.
За половину года эта барышня встречалась с Бернардой еще целых 17 раз. В 11 из них она не произнесла ни слова. Но после очень долгих просьб Бернардетты назвать свое имя, она все таки заговорила. Она ответила - я непорочное зачатие и сказала, чтобы на данном месте построили часовню.