Конкуренция — ключевое понятие в рыночной экономике.
К сожалению, со временем, как и многое другое, оно было подвержено искажению, за которым был потерян изначальный смысл. В результате сила этого слова стала доступна не всем. Давайте разберемся, на что это повлияло.
Считается, что на Руси данное слово появилось, перекочевав из европейских языков. В частности, оно образовалось от немецкого konkurrieren, которое происходит от латинского concurrere. В свою очередь, латинское слово состоит из двух других: con – «вместе» и currere – «бежать, спешить».
Немецкое koncurrieren означает «происходить одновременно, быть вместе, совпадать, сходиться, действовать вместе, комбинироваться».
Как мы видим, это отличается от современного понимания конкуренции как борьбы всех со всеми за прибыль.
В российских словарях впервые это слово было замечено в конце XIX века. Но неужели такого понятия ранее не было на Руси?
Если поискать, то, оказывается, было. Существовало ныне мало употребляемое и очень интересное слово «соперничать».
Вот неполное описание из толкового словаря живого великорусского языка Владимира Даля:
«Соревновать, состязаться, соискать, тягаться, совместничать, стараться опередить или предупредить, победить, силиться захватить преимущество; бороться, вступать с кем за что-либо в борьбу».
«Соревнователь, совместник и сопротивник, соискатель, состязатель, противоборец».
В современном понимании выпали несколько старых значений:
совместничать, совместник и сопротивник.
Запомним это и заглянем в толковый словарь русского языка Ушакова:
«1. Быть чьим-нибудь соперником.
Стараться превзойти кого-н. в каком-н. отношении. Соперничать с кем-н. в искусстве шахматной игры. Капиталистические государства соперничают друг с другом в вооружениях».
«2. Быть равного достоинства, одинаковых свойств.
Сибирские реки соперничают по длине с реками Южной Америки. Реки Западной Европы не могут соперничать по длине с сибирскими».
Здесь тоже есть потерянные значения, а именно «быть равного достоинства, одинаковых свойств».
Итак, давайте теперь выделим все значения из двух разных слов, немецкого и русского:
· происходить одновременно, быть вместе, совпадать, действовать вместе, комбинироваться, сходиться;
· совместничать, совместник, быть равного достоинства, одинаковых свойств, соревновать, состязаться, стараться превзойти, победить.
Первое, что бросается в глаза, — это схожесть понятий. И самое интересное в потерянных смыслах:
· быть вместе, действовать вместе, совместничать, совместник,
· совпадать, быть равного достоинства, одинаковых свойств.
Подведем некий итог:
1. Конкурировать можно только с кем-то конкретным. Это не абстрактное понятие.
2. Конкуренты или соперники должны быть примерно равны (сопоставимы). Транснациональная корпорация не конкурирует с гаражным кооперативом (вспомните о честной конкуренции).
3. Соперники появляются там, где есть общее намерение (общая разделяемая цель или контекст). Слон и кит не конкуренты.
4. Конкуренты не враги. Они стараются превзойти друг друга в достижении своих целей.
Глядя на эти значения, мы видим, что западное исходное понятие «конкурировать» и тождественное русское слово «соперничать» поворачиваются к смотрящему новыми гранями.
PS: Ну и самое вкусное и непонятное — «быть вместе, действовать вместе». Соперники — это антагонисты или они нужны друг другу и должны координировать свои действия, глядя друг на друга?
PPS: Вспомните одно из значений слова соперничать — «стараться превзойти». Кого мы будем превосходить в отсутствии соперника? Себя? Что раньше мешало это сделать?
А кто ваш конкурент-соперник, с кем вы состязаетесь и с помощью которого совместно улучшаете свой бизнес?