Мы все слышали истории о короле Артуре Камелота, который, согласно средневековой легенде, возглавлял британские войска (включая его доверенных рыцарей Круглого стола) в битве с саксонскими захватчиками в начале шестого века. Но был ли Король Артур реальным человеком или просто героем кельтской мифологии? Хотя дискуссии продолжались веками, историки не смогли подтвердить, что Артур действительно существует. Он не появляется в единственном сохранившемся современном источнике о саксонском вторжении, в котором кельтский монах Гильдас писал о реальном сражении в Монс Бадонику (Бадон Хиллз) около 500 г. н.э. Несколько сотен лет спустя Артур появляется впервые в трудах валлийского историка по имени Ненний, который дал список из 12 сражений, которые, по-видимому, сражался король-воин. Все, что было сделано из валлийской поэзии, сражения происходили в разное время и в разных местах, в которых один человек мог бы участвовать во всех них.
Позже валлийские писатели опирались на работу Ненниуса, и слава Артура распространилась за пределы Уэльса и кельтского мира, особенно после того, как нормандское завоевание 1066 года соединило Англию с северной Францией. В популярной книге 12-го века «История королей Британии» Джеффри Монмут написал первую историю жизни Артура, описав свой волшебный меч Калиберн (позже известный как Экскалибур), его верный рыцарь Ланселот, Королева Гвиневере и волшебник Мерлин , Неизбежное сочетание мифа и факта, предположительно, было основано на потерянной кельтской рукописи, которую мог исследовать только Джеффри. Серия романсов французского поэта Кретьена де Труа дала поиску Артура духовный мотив, введя его поиск таинственного Святого Грааля. Хотя Артур, возможно, не был настоящим человеком, его мифическая сила только усиливалась бы с течением времени. Английские правители от Генриха VIII до королевы Виктории присвоили легенду Артура в политических целях, в то время как бесчисленные писатели, художники, фотографы, режиссеры и другие художники выпустили свои собственные версии для потомков.