Стояла тёмная июльская ночь. Ветер неспешно качал ветви яблони, растущей прямо за окном маленького дачного коттеджа. Всё было на удивление спокойно, даже сверчки не смели разрушить звенящую тишину.
Алексей, студент двадцати одного года от роду, неспокойно спал в своей мягкой постели. Снились ему странные, даже немного пугающие, сновидения. Вот он стоит в старом доме, где из мебели только старомодный диван и покосившийся от возраста стол. Как вдруг, внезапно переносится в свой собственный сад, прямо под любимую яблоню его матери.
А там, словно неясное видение, стоит девушка. Молоденькая, лет восемнадцати, не больше. Улыбается и как будто бы подзывает подойти поближе. Да вот только предчувствие чего-то очень нехорошего как набатом било в голове Лёши.
«Не подходи ближе», - надрывался внутренний голос. – «Стой, где стоишь».
А девушка, почувствовав сомнения парня, перестала казаться такой уж милой. Вместо улыбки на лице возник животный оскал. Всё шло не по плану, а времени уже не оставалось.
Раз – и девушка уже стоит около Лёши. Два – и она уже тянет к его шее свои костлявые руки. Три – и Алексей просыпается в холодном поту.
Ещё пару минут парень не может прийти в себя после такого реалистичного кошмара. Он пытается убедить себя в нереальности своего сна, но получается это с трудом. Хочется встать и закрыть окно, ведущее в злополучный сад.
Заставив себя подняться с кровати, он медленным шагом направился к окну. Ветер развевал шторы так сильно, казалось, что ещё немного и они взмоют ввысь. Лёше было не по себе.
Мысленно отвесив себе оплеуху за впечатлительность, парень заставил себя выглянуть в окно. Вот маленькая теплица, которая повидала уже многие года. Вот малиновый куст, ягоды с которого так любил есть Лёша. А вот яблоня, под которой виднеется неясный силуэт.
От окна захотелось отскочить. Вот только ноги парня не разделяли его желаний, и как будто приросли к полу.
А силуэт секунда за секундой становился всё более отчётливым.
В голове внезапно раздался чужой голос:
«Иди ко мне, Лёша. Я хочу поиграть с тобой в прятки. Помнишь, как в детстве?» - голос показался парню смутно знакомым. Как будто бы он слышал его в прошлой жизни.
Мурашки покрыли всё его тело, а ноги как будто сами направились к двери. С каждым шагом, сокращающим расстояние между Лёшей и призрачной девушкой, ужас становился всё более осязаемым. Но остановить происходящее парень был не в силах.
Вот он уже в саду, идёт неспешным шагом к чёртовой яблоне. А там его всё так же ждут. Ждут, чтобы забрать с собой в неизвестность. Страшно.
Девушка снова улыбается, так же приветливо, как в первый раз. Тянет руки, приглашая в свои объятия. Ничто не сможет помешать ей осуществить задуманное.
Ничто, кроме громкой трели будильника, вызволившей Лёшу из неспокойного сна.